本来郭嵩焘不会说如许硬邦邦的话的，一个候补道台，他的依仗在那里？
包令因而勒令香港驻华英军驶入珠江口，进逼广州城前勒迫同意英人自在入城，至27日未见答复便每隔五六分钟炮轰一次总督衙门，叶不动声色地在城内宣布：“杀一英人，赏银三十元”。很快地英军攻入城内，但未抓获广州总督，不久退出，叶佯称大胜。12月15日，广州一带中国住民见英军退去，放火燃烧“洋人”居室，使广东十三行化为乌有。
两国已经蠢蠢欲动，现在又将刀把子递到了洋人的手上，郭嵩焘当然是八面小巧，话语里也老是能透出天子不对劲的意义来，“旧年老是盯着江宁那头，现在这洋人的事情也要好好摒挡一番了。”天子不耐烦的话语在访问郭嵩焘的时候一览无遗。
英国驻广州代理领事巴夏礼向两广总督叶名琛抗议，要求放还海员及报歉，并要求移办千总。事件后2天（10月10日）叶名琛承诺放出9人，巴夏礼拒收。10月16日英公使包令照会叶名琛：
1856年10月8日早上八点，广东海军接获被劫贩子告发，吊挂英国国旗的亚罗号停靠在广州黄埔。巡河海军千总梁国定登船搜刮，当时船长正在另一条船上用早餐未做停航之筹办。发明执照已过期12天，截留了十二名涉嫌私运的中国海员。但过后船长宣称目睹英国国旗被撕毁的全数过程，清朝官方予以否定。对比英国的帆海法律，任何一艘英国船驶入港口都必须卸下国旗。若当时升起国旗则表示海员筹办擅自叛逃（搜索当时船长不在船上），此说法的实在性已经起疑。
成为中英抵触导火线的亚罗号是由香港籍华人苏亚成统统，于1854年在中海本地制造的中西异化式帆船 ，一日船只被海盗劫去珠江，以后拾获的民团交给广州一家船公司。厥后卖给香港住民方亚明。1855年向英属香港当局登记，获得一年的执照并雇用爱尔兰籍船长，船上海员都是中国人。
如不速为弥补，自饬本国海军，将和约缺点补足。