“本来就怕皇上走，现在我巴不得他们早些走，”杏贞说了一句让人摸不著脑筋的话，杏贞拉住安茜，“安茜，你会帮我的是不是？”
杏贞颤抖着回了碧桐书院，衣服的下摆和袖子上沾满了露水，半个身子都被汗水渗入，安茜赶紧叮咛人筹办沐浴，寺人宫女慌乱地跑进跑出，杏贞断喝一声，“都别慌！慌甚么！安茜，”杏贞拉住安茜的手，“你把阿谁东西拿到外务府去！就说是本宫要大量的成货，别给本宫推委时候！”杏贞持续安排，“五福，晓谕六宫嫔妃，皇上秋狝热河，六宫高低一体跟从，现在就叫小寺人们一个个去宣旨，叫人清算好东西，随时筹办解缆。”
“哎，国事确切艰巨啊，伯足你说说看，这户部的赋税少些也就罢了，我们这些满汉的大老爷们本来不希冀靠着那些俸禄过日子，可这武备颓废，”肃顺的脑袋几乎摇掉了，“可真是要命，我看着中国人是惯会闹内哄的，僧王在中原威风赫赫，打出了安徽河南山东，我瞧着起码要十年承平的日子，到了洋人手里，你瞧瞧？笑掉大牙。我瞧着总要来个十年的时候，好好补缀这些八旗绿营的废料，才气和洋人们军队一较高低。”肃顺拿动手里来北京勤王军队的清单，扬了扬，眼里满是狠戾，“这曾国藩看着恭敬，眼下竟然也敢张望起来，李鸿章北上勤王，不乐意还不说，”刷的把册子仍在书桌上，“竟然一个兵都不派！现在我且忍着他，比及发逆剿除，老子要他都雅！”
“也只好如此了，”肃顺按下这话头，“伯足瞧瞧，去热河的人还要配着那些？留守的人也要好好想想。”
肃顺点点头，“是极，老6、桂良这些人，还是老诚恳实留在京中办理抚局为好，不管在那边，放心当差就是为国分忧嘛。”肃顺油滑地打着官腔，和高心夔会心一笑，高心夔也点头称是，“东翁，现在国事艰巨，门生倒是感觉，这，”高心夔考虑着用词，“也不消和内宫别苗头，和衷共济才是上策啊，园子里头的哪位门生瞧着也是才调一流的人物。”
咸丰点点头，“眼下看来是没错的，可须知日久见民气啊，罢了......”天子摇点头，站了起来，扶着杨庆喜，“出来安息吧，这园子，估摸着要有些日子见不着了。”
杏贞失魂落魄地走出镂月开云，木桥的劈面，安茜和唐五福焦心肠等着，看到杏贞渐渐地走出来，上前赶紧围住杏贞，抱云忍不住就哭了出来，“娘娘，您可要保重啊，到哪儿您都是皇后娘娘，就算皇上不听您的，您也不能悲伤，损了身子啊。”
“是啊，”唐五福也点头说道，“您另有大阿哥呢！”
“东翁说的是，”高心夔内心暗叹一声，放下这个话题不提，转而鼓励起肃顺起来，“昔日金主完颜亮固然身败国灭，曾为天下笑柄，可门生独独赏识他诗句的气势，‘大柄若在手，清风满天下！’大人到了热河，当时候天然能大展手脚，有所作为了！”
杏贞倚在碧桐书院的门口，看着一盏盏的宫灯鱼贯而出，像萤火虫一样飞到了圆明园的各个角落，“娘娘，”安茜问道，“如何要连夜下旨叫他们清算？六宫都轰动了但是不好啊。”
“庆喜，你说朕该不该给皇后阿谁东西？”天子看着后湖当中玉轮倒影，黯然入迷。
“可惜啊，伯足先生你要去吴县了，”肃顺点头可惜，“若非你误押十三元，眼下如果留在翰林院，必定能助老夫一臂之力，你我联袂，怕个鸟毛洋人发逆！”咸丰九年，心夔应会试，肃顺任收卷大臣，一心想把状元帽子给高心夔戴上。又怕有才调超越心夔的，便想了个别例，限定下午四时必须交卷，不料还不到四时便有一人交了上来。肃顺气得一把塞在朝靴筒内，直到回家脱靴才发明，不觉吓了一跳，仓猝派快骑将试卷送到阅卷大臣处，阅卷大臣觉得这个卷子必定是甲等首要的，乃作为第一名呈给皇上。高心夔也在前十名之列，及到殿试，肃顺还是暗中为心夔争状元。但是，鬼使神差，心夔在作命题律诗的时候，诗题限押“文”韵，而误入“元”韵，遂不与三甲之列。状元衔就如许与他擦肩而过。 次年会试，肃顺再次轻身犯险为高心夔“助拳”。这年恩科会试，心夔入了二甲，插手殿试。肃顺神通泛博，考前一日密查到诗题为“纱窗宿斗牛得门字”，出处为唐人孙逖的《夜宿云门寺》。当即把心夔叫来，叮嘱他连夜赶做。第二日入场，公然是这个题目，场中三百多人，几近没有晓得此题出处的。心夔大喜，自命不作第二人想。仓促写就，出来就找肃顺报喜。肃顺接过诗稿一看，顿足捶胸，大呼“垮台！垮台！”本来，高心夔记错了韵部，压韵的八个字除了“门”字外，都押到了“十一真”韵，而“门”字在韵部却属于“十三元”。测验出韵，内容再好也要被淘汰，榜下，心夔又列四等。同时落第的王闿运幸灾乐祸，送他一幅对仗工致的春联：“平生双四等，该死十三元”。肃尚书办事再紧密，也禁不住心夔如此忽视，除了相对苦笑，就只能慨叹命定不是繁华之人了。