皇后坐到老夫人身边的软榻上，拢了拢绣袍，侍婢给她端上热茶，老夫人对她道：“府内家主子关雎故乡带来的，这宫里头做的可比不上。”
太后似是对她的谦虚恭敬非常受用，抿了口茶，继而道：“即不坐便站着，起家罢。”
老夫人道：“皇后所言甚是，太后这般不是决计刁难么。”
苏绚垂着眼睑，抬开端。
养心殿。
太后看着她：“不知苏卿觉得霍将军此人如何。”
皇后福了福身，笑吟吟道：“大朝晨的又是谁惹得母后不悦了，给老夫人道安了。”
苏绚答：“回皇后，《樊史异闻录》中有记录，微臣偶尔得知，便不自量力想跳一跳尝尝，让皇后娘娘见笑了。”苏绚可没有健忘，这皇后另有“天下第一舞”的美称。
苏绚一愣，心想对啊，求开恩饶命都来不及呢还求惩罚？脑袋进水了吧！
老夫人知苏绚这是成心推让，心中焦心。但事已至此当断则断，不然今后要再提此事只怕更难。立时，老夫民气中转念有了主张。
“那是天然。”皇后嫣然笑道：“母后最喜这糕点了，留予母后吃罢。”
时至巳时，有小寺人躬身来报：“太后千岁，皇后千岁，外务府苏大人前来跪安。”
太后看她一眼，皱眉道：“心疼个甚，哀家这是教她礼数呢。凭她一个新进朝臣，岂有让堂堂霍家老夫人吃闭门羹的理儿。豪情这霍家的面子还没她一个外务府大臣的面儿大呢。如此尊卑不分恃宠而骄，今后还如何管束得了。”
皇后：“……”
老夫人亦笑道：“这处有酥榛糕点，过来吃么。”
太后撇了撇茶盏，眼睛扫了她一眼，恍然说：“怎能让苏卿跪着，来人，还不快赐座。”
皇后一副难以置信震惊神采，太后嘲弄道：“皇后不是也瞧过《异闻录》么，比之苏卿如何？”
皇后但笑不语。殿内静了半晌，太后瞧了老夫人一眼，老夫人正盯动手里捻着的玉佛珠，也不知在想些甚。太后心想，归正老夫人瞧上了这闺女已是人尽皆知的事儿，干脆就来个干脆罢。
苏绚道：“老夫人谈笑了，微臣怎敢与老夫人同坐一处呢。”
鹿儿微侧过甚看她一眼，颦眉道：“蜜斯。”
太后看了她一会，心下忽觉迷惑。固然面前的苏绚看起来比别的女子的确是稍有分歧，但也只是多了份豪气和灵气。勉强算得上貌美，脸虽嫩，心却不慌，脚更稳，气蕴安闲。但这些却不管如何也没法成为老夫人对她爱好有加并且非她不成的启事。
苏绚心下一惊，那份关于中秋晚宴的折子她看都没看就批了，压根没想到还要去太后皇后那处禀告一遍。
苏绚扯了扯嘴角，故作轻松道：“无事。福公公请。”
老夫人与皇后都是一愣，心想这太后也未免过分直白，跟逼婚似的。
太后气闷道：“罢了罢了。起家罢。”
太后放下茶盏，问道：“后日中秋晚宴筹办得如何了。”
苏绚荣辱不惊隧道：“多谢太后恩情。微臣不敢无礼，还是跪着罢。”
苏绚方才跪得太猛，膝盖磕得不轻，脚下不稳摇摇摆晃站了起来，嘴上道：“谢太后开恩。”
皇后一听，展颜笑道：“别个都是求开恩饶命的，你倒求惩罚。”
皇后云鬓花颜摇着金步姗姗来迟。
皇后道：“母后，这万事总宜循序渐进，不成操之过急。常言有道，积跬步方能至千里，积小流方以成江海，圣贤之说大多数都有异曲同工之妙。如果不从小处动手何故成大器？更何况这情面油滑皆学问，苏卿第一日入府，行事稍有公允但亦无可厚非，望母后多多谅解才是。”
老夫人轻拍身边空的软榻，道：“客气个甚，到我这处来坐着。”