承平军将领殿左一批示黄玉昆率承平军在武汉闻名的龟山登岸，黄玉昆是广西桂平县大湟江口人，曾读书，有智计，在乡为讼师。在广西拜上帝会期间，冯云山被捕下桂平县监狱，拜上帝会兄弟来请他想体例救冯云山。玉昆说：“现在官府极怕说造反，高低讳饰，混过日子，断不敢办这个案件。但衙门口朝南开，两手无钱别出去，官府全都是吸血鬼，一到衙门，就非钱不可。”拜上帝会兄弟皱眉说：“说到钱就千难万难。我们都是烧炭贫民，那边得钱去填赃官，对我们来讲，办不办不还是一样！”玉昆说：“不是的，官府不敢办，就有体例了。筹款也是有体例的，只要大师同心，积少成多，你们岂不闻集腋成袭的老话吗？”於是他给拜上帝会定出“科炭”筹款的体例，积聚起一笔大款，向官府贿赂，冯云山得开释。此事可见黄玉昆之灵敏洞察力。
“好，传我谕令，命唐正财立即搭起浮桥，本王要旬日内攻陷武昌城，在城内过年！”
边上出来一名王族服饰的年青人，抱拳道：“智囊切勿起火，这乃常大淳坚壁清野之计也，只要我们天军攻陷武昌，城内财物人丁天然尽取其统统，何必士气不振！”这位年青人恰是承平军翼王石达开。
“请杨秀清会猎于武昌，一决雌雄！”
一个幕僚猛地冲了出去，神采惨白地对着常大淳说道：“抚台大人，岳州传来动静，洪逆清算兵马，并收了岳州数万海员，蠢蠢欲动，仿佛要出兵！”
咸丰二年十月二旬日，一人一骑八百里加急进了武昌城。至湖北巡抚衙门下了马，连滚带爬的进了行辕。
湖北巡抚常大淳字兰陔、正夫，号南陔，乃是明朝建国功臣、开平王常遇春以后，衡永郴桂道衡州府衡阳县（今衡阳市衡阳县金兰镇瑞芝村）人，他正和一干幕僚在花厅议事，局势不明，承平军的意向引得与会之人长叹短叹不提。
“猖獗！老匹夫敢如此放肆！”承平军左辅正智囊、东王杨秀清在得知汉阳汉口两地的环境，还听到湖北巡抚常大淳如此放肆的话语，在咸宁县衙驻跸的东王杨秀清，不由动了大怒，气的额头上的青筋都爆了出来。闻名的商贸重镇汉口，竟无一兵一卒，也无大宗财物，独一一些尚未燃烧结束的粮草，本来想攻陷两处获粮草财物犒赏全军，并裹挟本地老百姓充入承平军强大阵容的军事打算完整落空，还听到常大淳如此放肆的挑衅之语，杨秀清忍不住火冒三丈。
“甚么话？”
“快快带出去。”就在汉阳知府衙门，黄玉昆见到了这个走路都快走不到的白叟家了。
十一月月朔，承平军自岳州出兵，打击武昌，因典水匠唐财常的发起，将在岳州收得的海员数万人编为水营，正式建立水军。承平天国的水军顺江而下，流行六百里，只见承平天国旗号蔽日，浮江万艘，行则帆如叠雪，住则樯若丛芦，每当乘风缓行，则所向无前，所到之处望风披靡，清军如鸟兽散。承平天国海军船队近万艘，完整节制了制江权，追兵广西提督茂发乃至找不到船只运兵，急的跳脚骂娘：“湖北这些龟儿子有甚用！竟然连几艘大船都找不到来让本将军运兵！老子必然要上奏皇上，狠狠地参他们这起子废料！”茂发计无可施，只好远远的吊在承平军的背面，
“是！智囊！”
常大淳接到下人的禀报，出了花厅，设香案膜拜以后，将八百里加急的上谕拆开细细阅看，常大淳是个品德文章君子，也是清末湖南四大藏书家之首，置室【潭荫阁】，藏书四万种，碑刻千本，砚石数百，名冠湖南。但是唯独拙于军略，看到谕旨，便知是咸丰天子御笔亲书，看了天子的号令，如同抓到了一根拯救的稻草，但还迟迟不肯下定夺。