总的来讲，咸丰四年的上半年，江南的局势处于一个焦灼的状况，自从北伐的步队全军淹没、西征的两只步队无功而返以后，占有在江宁雄城里头的承平军非常消停了一阵子，上游占有了芜湖、下流靠近江宁的和州也被承平军紧紧把住，李鸿章颠末庐州的攻防战，晓得差异地点，除了光复了几个城池以外，一心就想着练兵图强，曾国藩光复江西全境，以功升任兵部尚书衔，代理江西省兵事，在鄱阳湖大练海军，并公布了《讨粤匪檄》；筹办誓师出征，江南江北两座大营在承平军的攻打之下岌岌可危，却又巍然不动，咸丰天子瞧着碍眼的清流科道御史们被下方到处所筹办团练，僧王携着在河南的两次大胜，威压河淮，很多本来只是农闲时候干一票的捻贼被震慑住，纷繁四散而逃，只留下张乐行的五旗军还和僧格林沁在安徽亳州四周捉迷藏。
“如此就安妥了，”咸丰点了点头，“现在南边硝烟未平，反正也不是大生日，且这么过吧，”说道南边的战事，咸丰天子皱了皱眉头，焦心之色溢于言表，“这江南江北两座大营未免也太无能了些，和江宁的逆贼打了几次仗，输多胜少，江北大营几乎被攻破。”
“说是大钱的事儿，另有筹弄厘金的章程，让皇上决计。”快意恭敬地答复道。
“如本年纪到了返乡的宫女也不在少数，他们得了这门技艺，出宫不管是嫁个好人家，亦或是本身过日子帮衬家里头，都得了广泛了。”
御前服侍的小寺人快意进了殿，打了个千禀告道：“肃顺大人在外头递牌子求见。”
这又是一件欢畅的事儿，“四月初老六出使俄罗斯，到了尼布楚便被西伯利亚总督拦下，开初西伯利亚总督还霸道非常，号令着黑龙江以北、乌苏里江以东均是俄罗斯自古以来的国土，还是庆海据理力图，并威胁和英法两国东西两方同时宣布向俄罗斯开战，到时候贝尔加湖以南均由大清肆意施为，这才慌了阵脚，赶紧软了口气，并飞马回报沙皇，一边在尼布楚和老六构和了起来，眼下停顿不错，老六上奏说，过些日子就筹办最后通牒，吓一吓俄罗斯人，请朕在京里共同一番。皇后，你给朕出个主张吧。”
“唔，你先去吧，朕早晨来高低天光瞧你。”
“那便刚好一箭双雕，”杏贞放下了手里的绢子，正色说道，“皇上命人和英法两国商谈，采办火炮火枪，并暴露情愿和英法两国共同对俄罗斯开战之意，想那英法两国必定会中计，不但换约之事会缓上一缓，如果我们说了采办枪炮是为了对于俄罗斯，这枪炮的代价更是会给我们打个折了。”
“臣妾觉得李鸿章说的极好，皇上给臣妾看的僧王的奏章，也是靠着大炮，轰散了发逆的阵营，这火枪火炮杀伤力极大，一炮收回，腐败数里，实在是军国利器，只是眼下京中的营建司的火枪炮不晓得是否堪用。”
“是，臣妾辞职。”
杏贞和天子笑道：“这‘文’字极好，文嫔mm文质彬彬，知书达理，又兰心蕙性，帮着我编好了《咸丰字典》，一个‘文’字足以彰显mm的功劳了。”
这时候已经是六月初了，遵循往年的常例，早在四月份、天子照顾着皇后等一干嫔妃、奉着皇太后一同到了圆明园避暑。
“皇上所言甚是，叫各互市港口细细探听便是，各国如果有地售卖，我们不拘是哪一国的，买来便是。”杏贞又想起了甚么