“是，”银柳抿了抿唇，低下头道，“此前，郡王被圣上怒斥，一向在府里闭门思过。奴婢怕娘娘担忧，就派人出宫探听郡王府和明相府的动静。成果，他们回报说，明相病重已久，府内诸事皆由揆叙大人打理。而就在几位皇子被圈禁不久，京中俄然有传言说，明相实在已经病逝了。”
“哎呀，我这不是好好的嘛，”苏伟随便地摆摆手，“八爷府现在多少只眼睛盯着呢，我不过是凑个热烈。再说，不两边都比较看看，我如何晓得我们府上只是走个过场啊。”
阿尔松阿轻笑一声，抿了抿唇道，“不过是直郡王的困兽之斗罢了，明相离世的动静怕也是他放出来的。几个走江湖的羽士，成不了大器。”
“那就好，”纳兰揆叙缓了口气，点了点头。
惠妃握着佛珠的手，微微颤抖，寂静了半晌后，俄然撑着膝盖站了起来，银柳赶紧上前搀扶着。
凌晨，大侍女银柳端着早膳进了内殿。惠妃跪在佛龛前，默诵法华经，已经略显斑白的两鬓，衬着暗黄的肤色，在卷烟环绕中更加蕉萃。
惠妃缓缓地叹了口气，微闭双眼，“皇上此举，是做给后宫诸人看的。太子若当真有事，被圈禁的皇子怕都难以脱身，除非——”
四阿哥瞥了张保两眼，没再吭声，沉默了半晌后拿起一块千层酥就着茶水吃了起来。
“切，”小英子揉揉酸疼的屁股，“就是贝勒爷不在这儿，等我回府的，必然跟贝勒爷告状。”
“另有一件事，我非常在乎，”鄂伦岱从旁低声道，“这几日，总有一些游方羽士在八爷府四周转悠，仿佛跟阿谁张明德有些干系。”
苏伟放下茶碗，缓了口气道，“大师不消担忧，我跟小英子回了一趟贝勒府，见着主子好生地呆在府里，想必没甚么大事儿。比起其他府邸而言，我们府上看管疏松，只像走个过场。”
四阿哥点了点头，悄悄捻了捻手指，“三哥若真筹算淌这趟混水，也就是这几日了……”
惠妃摇了点头，双手合十，“阿谁王氏的后事，皇上交代如何办了吗？”
东小院，傅鼐由外仓促而归，向四阿哥一俯身道，“主子不消担忧，苏公公他们脚步快，巡查的侍卫底子没看清楚。另一边，苏和泰大人晓得您欲太子交好，也不欲过量究查。”
十月二十八，四爷府
张保端着托盘迈进内厅时，傅鼐恰好退下，“主子，跑堂新制的点心，您早膳吃得少，用一些垫垫肚子吧。”
“纳兰兄放心，”阿尔松阿给两人斟上热茶，“三贝勒的牧场已在我们节制之下，巴汉格隆打仗的人也都尽皆拉拢。三贝勒当初既然决定上了我们这艘船，现在已是由不得他了。”
“纳兰兄迩来辛苦了，”鄂伦岱冲纳兰揆叙拱了拱手，“兄弟几个故意帮衬，却唯恐惹人重视。”
“那就好，”四阿哥缓了口气，一手抚着额头，靠坐在长椅上，“你这几日跟苏和泰多来往来往，宫里的动静，我们也不能全然不知。”
“娘娘，您跪了两个时候了，把稳身材，”银柳走到惠妃身后，哈腰轻扶惠妃的手臂。
“那爬本身家的墙就算了，为甚么还要爬八爷府的墙啊，”小英子瞪大了眼睛，委曲地无以复加，“我瘸着腿被一队侍卫追了三条街，差点就没命了！”
京郊大粮庄
留香茶庄
“这，”屋内世人皆是一惊，相互看了几眼后，又转头望向苏公公。
张保干干地笑了两声，低下头道，“主子有所不知，这套行头是苏公公特地让人做的。内造的东西虽不常见，但总归刺眼。苏公公要和那些走南闯北的行商来往，在穿戴上总得费些心机。”