接了圣旨，四阿哥面色还算安静，直到回了卧房，才有些有力地靠在榻上。
“我在怕甚么？我在怕甚么……”四阿哥冷静地念了几遍，“是啊，我怕了，我竟然怕了……我怕兄弟阋墙，父子反目，怕有一天，我护不了你……”
“儿臣给皇阿玛存候,”四阿哥俯身道。
四阿哥舀了舀药汁，盛了一勺递到太子嘴边，“胤祥在永和宫长大，跟臣弟与胤禵天然更熟络些。”
四阿哥回到皇子们住的院子时，天气已黑，苏公公道蹲在廊下，用草纸堵着鼻孔煮药茶，氛围中飘散着防风、白术的苦涩味道。
“殿下，”小初子红了眼眶，“不管别人如何看，在索相眼中，在公子眼中，在…主子眼中，您一向都是高高在上的太子，这世上最好的主子……”
四阿哥语落垂首，康熙爷放动手中的书，转过甚冷静地看了四阿哥一会儿，目光中带着些许切磋。
“没有，”胤祥摇点头，有些不敢直视四阿哥的眼睛，垂着头走到榻前，“四哥，祭奠泰山的事儿，我——”
“主子……”苏伟一时不知该说些甚么，有些迟疑地站在原地。
“这是如何了？”四阿哥蹙起眉头，“身子不舒畅？”
“但是，”胤祥满面难色，“四哥，我——”
入夜
太子屋内，小初子点亮了白蜡，昏黄的火光将太子的神采映得更加蕉萃，“殿下，您身子还没好，早点歇下吧。”
太子转头看了看小初子，嘴角溢出一丝笑意，“你是他挑的人，是他留给我最后的念想……你放心，我不会等闲认输的。这平生，我已经把他丢了，总不能到最后，就那么无声无息地遂了别人的愿……我倒要看看，哺育我二十余年的人，最后会把我安排何地！”
“不，你不懂，”四阿哥猛地转过身，铁钳普通的手箍住苏伟的肩膀，“小伟，你不晓得，皇阿玛他——”
傍晚
太子弯了弯嘴角，“索相也老了，还能撑我几年呢？现在弟弟们都成年了，一个比一个出息，本日是十三弟祭泰山，明日说不定就是十四弟祭太庙。江山初定，海内升平，我这个储君之位还早就失了安稳民气的服从了。”
四阿哥看了苏伟两眼，伸手捏捏他的下巴，“爷没你想得那么脆弱，落空皇阿玛宠嬖也不是一次两次了。开福寺皇阿玛的那番话，爷就有预感了。只是此次，实在有些令爷胆怯。不但是祭奠泰山之事，另有皇阿玛召索额图奉养太子一事，爷总感觉有甚么大事要产生了。”
胤祥出了堂屋，在廊下站了半晌，缓缓地吐出口气。
胤祥昂首看了看四阿哥，又冷静地低下头，“四哥，胤祥不想去，我想请皇阿玛收回成命——”
小初子微微垂首，抱了毯子盖在太子肩头，“索相大人就快来了，殿下不要过分劳累，统统有索相大人撑着呢。”
“主子，”张起麟在门传扬声道，“十三阿哥来了。”
“好，”胤祥转头去接药碗，却被堵着鼻孔的苏伟惊了一下，“苏公公，你这是干甚么？”
“胤祥当真仁厚贤孝，”太子缓了口气，向后靠了靠，“怪不得皇阿玛如此看重你。”
四阿哥冲胤祥点点头，看了眼面色惨白的太子，转头道，“你今儿归去歇息吧，我在这儿守着。”
“好啦，”四阿哥随便地摆摆手，面上带着温和的笑意，“四哥晓得你在想甚么，这内里的事儿跟你没干系。既是皇阿玛的叮咛，你放心去便是。”
隔天，康熙爷颁下圣旨，“急召索额图至德州奉养太子，南巡雄师于明日出发往泰山，由十三阿哥登泰山行祭。”
“哦，”苏伟稍稍有些懊丧，本来出来玩是件高兴的事儿，可这一起上诡异的氛围实在太让人压抑，苏公公已经开端记念四爷府的安闲糊口了，“张保如何还不返来，我们再上路，他也不知能不能赶上。”