贾宝玉冷静喝了一杯酒，吴吉丰嘲笑道：“以下犯上！不知国法！要你们何用，来人，任民育、史可法不顾礼法，冲犯督宪大人！先收押大牢！”
酒过三巡，菜过五味，任民育眼皮微抬：“督宪大人，下官尝闻大人北伐西征，为民请命，功比尧舜，回京又断根谋背叛逆忠顺亲王，建立不世之奇功！实乃我辈表率，豪杰豪杰耳！快哉！快哉！本日光临舍间，蓬荜生辉，然，在坐之两淮盐商并不听本官调剂，偷税漏税，肆意打劫民脂民膏，不说江南，单论我扬州府，盐商竟然抵挡国律，擅自买盐，他们家资巨万，开取各大商店，妄自举高物价，扬州贩夫走狗饿死门路！何刚！给督宪大人呈课考奏折！还请大人教我！”
“大人……”任民育难以置信地寂然坐倒，幕僚何刚亦是大失所望，吴吉丰等人再次松了一口气，对贾宝玉更是轻视了。
“下官领命！”任民育和何刚相视大喜，恨不得立即就去，吃紧忙忙抓了在坐的多量富商去菜市场问斩，那些人见吴吉丰亦被打，固然不知所云，但是却明白被人“谗谄”了，告饶告罪不跌，无法贾宝玉“怒极”，最后都被斩首了，扬州上高低下，无不鼓掌称快。(未完待续。)
半晌柳湘莲和扬州府总兵刘肇基、副总兵马应魁治住了施破军的几百兵力，贾宝玉又以“以下犯上，大逆不道”的罪名收押上百位富商，说他们勾搭一起，企图谋反刺杀，贾宝玉心不足悸隧道：“施破军麾下当即收押大牢！统统富商，给我斩立决！”
不承望任民育气急反怒，吹胡子瞪眼，狠狠一拍桌子，弄得各种精美甘旨好菜四散飞溅：“好好好！好一个总督大人！好一个国度豪杰！全无男儿肝胆之气！一味地骄奢淫逸！花天酒地！贪污纳贿！上不顾圣恩！下不顾百姓！我任民育明天就是拼了这个脑袋！也毫不屑与你们为伍！我扬州百姓有望矣！民育要头颅有何用？！”
麾下刚有侍卫上来，俄然听得衙门外边有兵器交代之声，吴吉丰等人大是迷惑：堂堂知府衙门前，另有人敢老虎头上捉虱子不成？
商贾与吴吉丰相互勾搭，他们两派都是好处的最大获得者，任民育此举，无疑是断他财路，吴吉丰焉能不恨，只是掌控不准贾宝玉的意义罢了，要不然他早把任民育偷偷给撤了。吴吉丰与富商对贾宝玉没少办理银子和送礼，而贾宝玉都收了，是以都悄悄留意他的态度。
“啪！”贾宝玉仇恨非常地一巴掌拍畴昔，直把吴吉丰摔了一个趔趄，他大怒道：“吴吉丰！连你都有不是！待本官查明本相！要你都雅！任民育，派刽子手，推出大街，顿时斩了这些贼人！”
“贾大人……”吴吉丰赶紧作揖道。
“是！”幕僚何刚半哈腰给长官上的贾宝玉呈上了文书，贾宝玉不动声色，笑眯眯地当即翻开来看，只见上面分门别类地用文绉绉的笔调陈述了扬州教诲、税收、兵制、民政、漕运等等环境，读来角度比较客观，特别对于富商的“本钱手腕”更是直言不讳，看来这扬州知府任民育还真是“朴重”，刚正不阿。
在他痛心疾首的一番话以后，在坐之人，除了少数几位，无稳定色，刚才还一脸和蔼生财的富商们嘲笑不已。吴吉丰冷哼一声，神采阴沉，看了看任民育，再看了看贾宝玉，淡淡道：“任知府，饭能够乱吃，话可不能胡说！本官恪失职守，兢兢业业！你所说的，纯属子虚乌有，在坐之商贾，铺路修桥，捐教诲之费，赠百姓之资！何曾鱼肉天下了？好笑至极！任知府，病从口入，祸从口出哪！”
总兵刘肇基、副总兵兼骁将马应魁带了军队层层保卫在扬州知府衙门前，另有江苏提刑按察使施破军麾下带了人和刘肇基相互把持。本来承宣布政使管的是民政，提刑按察使管的是司法诉讼，都批示使管的是军政，但是史可法空有都批示使之名，因为势单力孤，又不肯意与吴吉丰沆瀣一气，以是他竟然无实权，兵权被吴吉丰和施破军收拢，一省的最高军政长官当得非常憋屈。