“请起！诸位大人快快请起！”贾宝玉尽到了礼数，一一扶起了众官员，最后目光直视吴吉丰，只见此人仪表堂堂，虎背熊腰，山羊胡子补缀得甚是超脱，目光锋利，其人其貌，不亚于出身浙西湖州的贾雨村。
“对了，另有香菱呢，我查过，她家本籍的阊门不在扬州，而是同为姑苏，少不得，我要跟你们畴昔一趟了。二姐姐和鸳鸯是要回南京的，三mm又要下南疆……”
贾宝玉对柳湘莲使了个眼色，柳湘莲会心，带着众女与带路人去了，他才伸手道：“吴大人！请！”
刚好前面船埠来了一大场官员，来往职员纷繁退避，黛玉女眷们也躲避了，两江巡抚吴吉丰带头领着恭恭敬敬过来行了大礼道：“惊闻督宪大人下驾扬州，携圣上不世之隆恩，我等惶恐，何故克当，亲赴扬州，大人劳烦了！”
“二爷返来了？他两个是甚么人？竟然对我家爷如此不敬？”茗烟笑嘻嘻地迎了上来，说着柳湘莲也从门内走出来了。(未完待续。)
郑燮接着正色道：“金兄说得不错，若不是都批示使史大人传言我等，我们是不想走进宦海中来的。遐想昔日我为山东潍县的小小知县，就因为开仓救民，获咎下属而被夺职，鄙人愤然拜别，实在绝望至极！当年陶渊明不为五斗米折腰，吾当如是之！不想大人身怀余之《婴笋图》，大人既然不是爱画之人，定是操行高洁之辈了，能解我心，感于腑内也！”
贾宝玉接过金农递过来的《鬼趣图》，当即便翻开来看，末端哈哈大笑道：“好好好！好一个鬼趣图！金兄弟子名为罗聘者，那里是在画鬼画，清楚是在说那些披着羊皮的像狼一样的赃官贪吏！深得我心！”
左边的金农神采平平，抽回了手，从广大的袖袍内里取出了几副卷轴，递过来道：“贾兄，你贵为两江总督，竟然看得起我等一介俗人，一介怪人，委实乃世俗尘寰中未几见之人。鄙人亦是慕名而来，敬慕大人的北伐西征，为国为民，不然我们是断不会与宦海中人来往的。老朽暮年之人，行姑息木，幸有扬州商贾云集，求画买画，我们才有一养家糊口之处，今有一弟子，姓罗名聘，平生爱好鬼画，为感激大人的折节订交，特此奉上！”
茗烟带了一拨侍卫正在门外叮咛，只见贾宝玉喝得醉醺醺的，与两个敝巾旧服的中年墨客华侈谈笑着返来了，只听得贾宝玉与那两位贫困得志的墨客道：“金兄，郑兄，我等非论宦海身份，还是以朋友订交，既然到了蜗居，岂有不出来之理？”
扬州城与镇江市隔江相望，在长江以北，间隔西南边的金陵亦不算甚远，一起舟车劳累，时候已经进入了夏季，几艘船抛了锚，贾宝玉一面离州登陆，一面道：“妙玉本籍在玄墓蟠山寺，你师父的棺木也要归那边，刚好林mm的本籍也在姑苏，我听芸儿说，林姑老爷的棺木也早回了姑苏，莫不如你俩个一起，岂很多些孤单。”
贾宝玉面色略微不悦，吴吉丰忙惊道：“大人，下官见大人家眷浩繁，未设安排，而先说宴席，实在该死。下官听闻前任扬州巡盐御史林如海乃大人姑父，其扬州衙门早已办理出来，大人可放心了。又传闻大人此番乃是扶着棺木归乡，下官已经预备了最好的船，不出几日，便可南下金陵！”
“瞧把你忙得，大家分拨大家的就是了，难不成你就不做事了？也是，我父亲任扬州巡盐御史，自小儿我就在这里长大的，姑苏和扬州用不了多久，何况又有运河连着，摆布不过几天路程，便在扬州歇一歇吧。”林黛玉笑道。
可见扬州乃大家间一繁华之地，勾起了无数人的神驰之心，李太白《送孟浩然之广陵》有“故交西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，杜牧有“东风十里扬州路，卷上珠帘总不如”，又说“十年一觉扬州梦，博得青楼薄幸名”。姜夔有“淮左名都，竹西佳处”，因此，扬州又有江都、广陵、维扬等称呼。