十月怀胎,做父母的多少期盼,孩子却就这么分开了,齐老爷佳耦哀思万分。
雨璇看着不忍,就叮咛将他们扶起来。不料白叟果断不起,嘴里只是不住要求。
雨璇惊奇地问:“娘,您说甚么呢,我另有个mm?”
谢老夫惶恐不已,四周寻觅,乃至去报了官,官府也派出几个衙役去了他儿子“报到”的处所,却发明只是一所破败不堪的宅院,好久没有人住了。
“如何来了这么多?”昭睿皱眉。燕州被齐知府管理得井井有条,燕城更是经济重镇,公众广有充裕,照理说不该这么多赤贫的。
统统都停顿得很顺利,不到一个时候就发得差未几了。
“因是还未落地就没了的,不能写入家谱,爹爹和娘就给你mm在庙里立了个往生牌位,长年加持往生咒。你爹爹每到一地上任,都照顾着,转移到本地香火畅旺的寺庙……”
齐夫人走了过来,轻声说:“白叟家,刚才是你们在哭吗?为何不去领棉衣?”
仆人们拿着棍棒正要打下去,那是一对白发苍苍的白叟,另有一个十一二岁的小女孩。三人都穿得破褴褛烂的,白叟的头发在挣扎中散开了,稀少地垂落在肥胖的肩膀上。
齐夫人做了很多年官太太,如何不明白这是碰到了冤案,也不知会不会给丈夫带来大费事,众目睽睽之下又不好推委,何况一心要积德,只得应允道:“我给你们做主了,快快起来。不如随我出来找间净室,好好说说你们的委曲?”
“求彼苍大老爷,找出殛毙我儿子的凶手啊……”
本来这家人是南边人,姓谢,本来另有一个儿子。故乡发大水,一家四口流浪到燕城,四周给人帮佣。
进了房,雨璇忙让紫燕给三人简朴措置了伤口,那老夫一把鼻涕一把泪地诉提及来,齐震和昭睿也在一旁听着。
翠环走了出去,低声回禀:“夫人,二蜜斯的牌位那边,奴婢已打理好了,香火钱也都续交了。”
“老夫儿子后颈有一大块玄色胎记,何况,他还穿戴拜别那日的衣服。”谢老夫抹着眼泪,“人瘦成皮包骨,虽已被泡得发涨,还是辨得出来,也不知遭了多大的罪……”
齐震答道:“本年天不照顾,多地灾害频繁,多量百姓流浪失所,京燕两地都来了很多流民。刚才我略走了走,听这些人的口音应当都是避祸的。”
齐夫人带着后代穿过正殿,走到寺外圈出的空位上。本来还吵喧华闹的人群一下子温馨下来。齐夫人在寺庙方丈、众僧和仆人的围护下,一件件地向贫民们分发着衣履。领到棉衣棉鞋的人给她叩首,再由寺僧指导着去烧一炷香。
找不到人,只能遵循失落人丁措置。谢老夫一家花光了钱,只得像那些贫苦至极的人一样,在普济寺四周搭了个窝棚住。这里已是田野,所幸有林有水,白日到树林中捡拾些野果,在河边叉几条鱼,也能充饥。
这日,谢老夫带着女儿到河边捕鱼,俄然发明有具尸身漂过来。他大惊,用鱼叉挑过来一看,竟然是儿子的尸身!
“娘,本日起那么早,可感觉头晕?”雨璇见齐夫人神采惨白,有些不放心。
齐夫人和雨璇随后就到了。她们是从普济寺的偏门出去的,时候未到,她们被引入客房歇息。
“夫人,老夫本日搅乱夫人积德,也知罪不成恕,甘心被乱棍打死!只是,临死前还求夫人做主!”那白叟一边说,一边不住地叩首,老妇人和小女孩也跟着磕,脑袋磕在青石板路面上收回清脆的“咚咚”声,最后三人满头都是鲜血,非常惨痛。
齐夫人身材一向都不好,怀齐霏时又是双胎,分娩时难产,挣扎一天一夜才艰巨生下。但是,两个孩子里,只要齐霏存活了,也是奄奄一息,从小就体弱多病。