二十八年，始皇东行郡县，上邹峄山。立石，与鲁诸儒生议，刻石颂秦德，议封禅望祭山川之事。乃遂上泰山，立石，封，祠祀。下，风雨暴至，休於树下，因封其树为五大夫。禅梁父。刻所立石，其辞曰：
丞相绾等言：“诸侯初破，燕、齐、荆地远，不为置王，毋以填之。请立诸子，唯上幸许。”始皇下其议於群臣，群臣皆觉得便。廷尉李斯议曰：“周文武所封后辈同姓甚众，然後属冷淡，相进犯如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能制止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣以公赋税重犒赏之，甚足易制。天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。”始皇曰：“天下共苦战役不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！廷尉议是。”
分天下觉得三十六郡，郡置守、尉、监。改名民曰“黔黎”。大酺。收天下兵，聚之咸阳，销觉得锺鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。一法度衡石丈尺。车同轨。书同笔墨。地东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北乡户，北据河为塞，并阴山至辽东。徙天下大富於咸阳十二万户。诸庙及章台、上林皆在渭南。秦每破诸侯，写放其宫室，作之咸阳北阪上，南临渭，自雍门以东至泾、渭，殿屋衤复道周阁相属。所得诸侯美人锺鼓，以充入之。
三十一年十仲春，改名腊曰“嘉平”。赐黔黎里六石米，二羊。始皇为微行咸阳，与军人四人俱，夜出逢盗兰池，见窘，军人击杀盗，关中大索二旬日。米石千六百。
三十二年，始皇之碣石，使燕人卢生求羡门、高誓。刻碣石门。坏城郭，决通隄防。其辞曰：
始皇还，过彭城，斋戒祷祠，欲出周鼎泗水。使千人没水求之，弗得。乃西南渡淮水，之衡山、南郡。浮江，至湘山祠。逢大风，几不得渡。上问博士曰：“湘君神？”博士对曰：“闻之，尧女，舜之妻，而葬此。”於是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山树，赭其山。上自南郡由武关归。
遂发兵旅，诛戮无道，为逆灭息。武殄暴逆，文复无罪，庶心咸服。惠论功绩，赏及牛马，恩肥土域。天子奋威，德并诸侯，月朔泰平。堕坏城郭，决通川防，夷去险阻。阵势既定，黎庶无繇，天下咸抚。男乐其畴，女修其业，事各有序。惠被诸产，久并来田，莫不安所。群臣诵烈，请刻此石，垂著仪矩。
二十九年，始皇东游。至阳武博狼沙中，为盗所惊。求弗得，乃令天下大索旬日。
制曰：“可。”追尊庄襄王为太上皇。制曰：“朕闻泰初有号毋谥，中古有号，死而以行动谧。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。朕为始天子。後世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”
於是乃并勃海以东，过黄、腄，穷成山，登之罘，立石颂秦德焉而去。
卢生说始皇曰：“臣等求芝奇药仙者常弗遇，类物有害之者。方中，人主时为微行以辟恶鬼，恶鬼辟，真人至。人主所居而人臣知之，则害於神。真人者，入水不濡，入火不爇，陵云气，与六合悠长。今上治天下，未能恬倓。原上所居宫毋令人知，然后不死之药殆可得也。”於是始皇曰：“吾慕真人，自谓‘真人’，不称‘朕’。”乃令咸阳之旁二百里内宫观二百七十复道甬道相连，帷帐锺鼓美人充之，各案署不移徙。行所幸，有言其处者，罪死。始天子幸梁山宫，从山上见丞相车骑众，弗善也。中人或告丞相，丞相後损车骑。始皇怒曰：“此中人泄吾语。”案问莫服。当是时，诏捕诸时在旁者，皆杀之。