施翎没法，只得寻了处客店落脚，他本籍芨州，又自小混迹于街头惹事打斗，窄巷小道非常熟谙。虽经年未归，此处为乡非家，却那里忘得洁净？在客店歇了半会，喂了马，往赌馆瓦肆等三教九流齐聚之地与游方郎中买了包蒙汗药。
施翎见他固执，又拿水泼醒女眷小童，芨州州府急道：“义士好生大胆，人多声杂，轰动天差如何是好。”
般走了几日，官道行人渐少，草木渐丰，荒郊野岭野猿暗啼，破庙佛倒炉倾，，道边驿站亦更见粗陋。
温热喷溅得施翎等人满头满脸，小童失母大哭。施翎听得林中马蹄声，哈哈大笑：“好马儿，好马儿，公然灵性。”
昱王虽失势，钦差虽不平也不敢过于猖獗，发令在驿站多安息两日，他不敢对昱王请愿，只调侃州府道：“太守一州之首，又兼皇亲，不知忠君敬君，反倒滋长私心乱朝纲体统，大逆不道。莫非太守还心存侥悻，妄图苟活，好笑好笑。”
州府夫人不忍，与钦差讨情，钦差嘲笑：“高低尊卑有别，她算得甚么？也配来坐只囚车？死在半道，拿席子卷了当场葬了便是。”
芨州太守细看他几眼，一手扶杆一手拿指一点施翎哈哈笑道：“未曾忘，你是…施美人？但是没错？“转头驿站东倒西歪一片，“你这是？”
“好好，不愧是阿娘的好儿郎，好。”太守夫人咽声笑，“好。”
施翎拉着少年回顾：“小郎君与恩公道别。”
施翎转头，妇人丁中小童被那少年郎君搂在怀中，歪头吮着一指，见娘亲抽泣，急唤：“阿娘，阿娘…”
此人十成九便是昱王，天子这般手腕，也不知此时昱王心中哪般滋味，万千大志也酿作苦酒酸成陈醋，酸磨难当。
在客店了饱睡了一晚，隔日藏匿那些看热烈的人群当中，州府家中男女长幼均被囚在车中，虽狼狈身上衣物却还洁净清爽，头脸也未曾有青肿淤紫，应是未曾遭到苛待吵架。
太守府老夫人大哥吃惊半身偏瘫，神智倒是复苏，睁目睹此异状，拿能动的那只手拉长媳衣角：“啊…啊？”
何栖颤声道：“阿翎，芨州州府身陷争储当中, 一个不好, 便是倾族之灾，你单身前去, 于事无补, 家中有船来往禹京，不如等在家中密查细心了再作计算？”
他们一行人在驿站修整安息，驿臣奉迎，阿谀了一桌酒菜，施翎在暗处窥他们似有松弛，仗着轻身工夫翻进了驿站厨房，屋中有水缸，院中有水井，也顾不很多思，把一包蒙汗药抖在两处水中，怕那游方郎中暗吹法螺，不见其效，把鼓鼓囊囊整包药用个洁净，这才隐入暗处静观其变。
夜风袭过，透着腥气，施翎侧首，与暗处微一揖礼，策马扬鞭渐入无边暗林中。
芨州州府倚在囚车一侧，特长拍着了围杆，眼皮都不抬一下，嘴里唱着南边小调“一点斜晖近江水，春女挽了春篮回，鹅儿戏了稚童在柴扉，拄杖龙钟在屋前，是阿耶望女归～～”
施翎算得一个。
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芨州太守寂然道：“既曾食金咽玉，也堪荒冢埋骨，时也命也，哪由他们来择。”
太守娣妇大喜，泣不成声：“弟妹谢大伯容让大恩，身故也得瞑目。”
施翎尾随囚车一起出了芨州城，连着两三日睡了草窝，拿干饼充饥，苦无动手机遇。担忧马蹄声惹人耳目，将黑马驱入林中，令它自去，翻出半块麸饼喂它道：“好兄弟，哥哥道你有灵性，只盼你别走得远了，待我事成，与我重会。
施翎拉着几次回顾的阿驹，心道：此番再无无退路，一不做二不休。杀一人是杀，杀二人是杀。提了短刀，将捆绑着的几役吏割喉宰杀。