“天然天然。”卢继忙点头。
何秀才瞪着卢继：“继兄还是说说阿谁沈大郎的环境。”
“阿爹这几日内心不舒坦，阿叔陪阿爹好好喝几杯。”何栖垂眸低笑，又回身出来整治下酒吃食。
“哦。”卢继笑，“倒也是庄轶事。桃溪有家富户，姓牛，家财百万，牛家二郎是个游手好闲的纨绔后辈，常日只领着一众豪奴打手东游西逛、招猫逗狗。这日见到一个卖花女，生得非常秀美，牛二郎此人不大坏，倒是个轻飘荡子，他见卖花女美丽，就出言调笑了两句。卖花女惊吓之下，大声呼救，恰逢沈大郎颠末，打抱不平，遂脱手把此中一个仗势豪奴打个半死。这官司打到了县令跟前，本是一清二楚之事，谁知那卖花女后见牛家繁华，生起攀附之心，倒反咬了一口。沈大郎惊怒之下，失了言语，倒是牛二郎吃了一惊以后哈哈大笑，他官也不告了，交代事情颠末，自认了罚。季明府见这一干无事生非之人就来气，罚了牛家的银两，又斥责了卖花女，对沈大郎倒起了爱才之心，要他来做了个都头，领管着县中治安之事。”
卢继觑了眼何老秀才，怕伤了他的颜面，不好多说，本朝科举解试、省试、殿试，省试不过，连解试都要重头再考。何老秀才便是如此，到老也在省试、解试之间打转。秀才也不过是个雅称，说到底只是个读书人。
沈大郎听后勃然大怒，哪肯应下这等没事理的前提。心知赖家偶然婚事，这才乱撮要求，令贰心生退意。
何家小院又窄又小，不宜种树，便种了一盆盆的花草，衬得小院朝气勃勃。一边支了张小桌，桌上一壶酒，一碟炒青豆，一盘干炸桃花鱼。
卢继拎了卦旗出了酒坊，摇着铃儿边兜揽买卖边往二横街走去。何秀才赁出的商店就在面前不远处，位置好，铺面小，卖些针头线脑、箩筐刷子、糕饼点心、油酒糖醋等杂物，摆放随便，又杂又乱。
恰时何栖用荤油炒了一盘豆芽并一攒盒的干果奉上来佐酒，卢继晓得何家的婚事何小娘子本身不肯点头便成不了事，因而笑道：“阿圆是个心中有成算的，无妨坐下来一块听听。”
再者读书科举，无异千军万马过独木桥，成果未可知。”
“阿圆不必忙，我确切是用过饭才过来的。”卢继忙摆手。
“啊呀，这是我的口福，阿圆炸得好鱼。”卢继抽抽鼻子，闻到了院中丝丝鱼香味。桃花鱼产自桃溪，不过指长，干炸酥脆，腌制咸香，只是清算起来费事了些。
卢继平常也未曾细细地看过她，这么经心一打量，内心倒有几分迷惑，先前只觉阿圆皮肤黑黄、样貌浅显，谁知眉眼五官形状竟非常秀致。本欲再看几眼，见何秀才在一旁虎视眈眈的模样，只得哈哈几声作罢。
何老秀才又拧起眉头：“这又是为何？”
他是雷厉流行之人，婚姻结的两姓之好，既一方偶然，何必强求。只道两家婚事乃沈父活着所约，未曾互换过庚帖，先前所换信物也已丢失，显是两家无缘，婚约之事就此作罢，自此男婚女嫁各不相干。”
何小娘子何栖听到人声，早去厨房烫了洁净杯箸奉上来，冲卢继屈膝行了一礼：“阿圆见过卢叔，阿叔可曾用过饭？空肚喝酒倒霉摄生。”
何秀才想了想：“倒是晓得一二。”又皱眉道，“衙役办的虽是公差，却只是吏役，不是端庄官府中人，有良有贱。来做衙役不过两种：一是征来退役的，二是本地豪强刺头，这个沈都头是因何做衙役？”
何栖执壶为二人添酒，这时却问：“阿叔，沈家大郎因何成了都头？”
何秀才微一沉吟：“那继兄再说说不好之处。”