多年后曹九身去, 到底还是用了这副棺木, 曹沈氏已老得如同风中残烛, 颤微微为曹九清算遗容 ，道：你做了一辈子的棺材，穿戴三重衣，倒睡了朱紫配享的寿棺，也是占了便宜。
小舟在水路穿行，两岸人家铺了临水的台阶，有妇人包了头发蹲那浆洗衣物，也有人家拿竹条插了栅栏，圈养鸭鹅，天冷，几只水鸭顺次在台阶上高凹凸低站了，船只来往，也不怕人。
次日沈拓起了一大早，也不唤醒何栖，花了半贯钱雇了一条篾篷小扁舟，船夫问道：“都头要去何地？”
何栖轻咽口唾沫，目光落在沈拓脸上，见他神情专注，似是用了满身之力护她分毫，心头蓦得平静下来。
沈拓却道：“只看着清，水倒也是脏，常有畜牲死尸漂在河里，明府曾命令让差役见了就要捞了去。河中淤泥近年堆积很多，水都浅了，来年怕要征徭役通河道。”
却不知，曹九生前曾多次让三子留意，再寻了好木头来，为曹沈氏打一副，还道：你阿娘是个小器的，薄了她，阴司地府遇见，她要与我发脾气。又叮咛道：如果不得，这副棺木就留着给你们阿娘，她背驼，好棺木睡得才舒畅。
晚间曹家男女分了两桌用饭，四世同堂，济济一室，好生热烈。沈拓少不得又被灌了很多酒，最后还是曹二部下包涵，道：“侄儿新婚，冲着新妇的脸面，放你一马。”转而找了施翎，两人吃得烂醉。
何栖问过就算，一笑置之，大着胆量挣开沈拓的手，想要去船头看风景，这才发明他手上被本身掐得都破了皮，当下惭愧道：“对不住，疼不疼？”
对何栖笑道：“我晓得你二人不放心家中那两只猴，一只憨，一只顽。”
沈拓和何栖洗漱一番，相拥而卧，沈拓温香软玉在怀，不免心猿意马，只是明日出游，怕累着何栖，生生忍了下来。何栖看他忍得辛苦，鱼，水，之，欢，本身也意动，二情面难自禁，到底抱在一起相合融会，云雨了一番。
十冬腊月，婢女模糊。
去沈家前, 沈拓担忧何栖惊骇，特隧道：“姑祖母家中运营着棺材铺，乍一看颇渗人, 你如果惊骇, 我帮你讳饰一二。”
何栖见他体贴, 心中熨烫，笑：“我不怕的，传闻好的寿棺，放了米面, 都不生虫子。”
沈拓的目光尽是赞美，道：“你倒与明府想到一块，只是牵涉河渠工程，哪能草率行事，一个不好，不说有功，反倒有过。桃溪又非贫苦之地，历任明府向来求稳，三年任期一过，自去走他们的青云道，哪会有这些想头。”
沈拓笑答：“白天我带了娘子，也不拘去哪，只看看桃溪风景。”
沈拓接了焦香的胡饼，喝了一口米酒，转又递给何栖，何栖稍呆了呆，暗恼本身没细想，还是就着酒壶喝了一口。酒下了肚，又笑本身矫情，再密切的事情都做了，喝口酒偏又嫌起不洁来。
何栖僵了一下，用手扒了沈拓的衣服：“你说，这是……这是……”
曹沈氏还在那心疼感慨呢，悄悄抚着何栖的手：“先苦方能后甜，他日自有好的等着你与大郎呢。”
沈拓谢过后，又扔了几个铜钱给船夫：“天冷，船家喝杯酒驱驱寒。”
“桃溪又不是死水，既是死水，总有归流之处。”沈拓拿指尖在小方桌上表示，“只是桃溪多蜿蜒盘曲，穿城而出，绕野郊农庄，越到中段水道越窄，最窄的处所，只堪堪容两只小舟擦行，过了这段窄道，才又宽广起来，水深波平直至会水澜江。”
“我只是得空消遣。”沈拓道，“就算绿枝千条，我也念不来诗。”
这类星点的伤，沈拓哪会在乎疼不疼，恰好何栖担忧指甲毒，拿酒沾了手帕，悄悄给他擦了擦。沈拓乐得她拿着本身的手谨慎翼翼对待，笑着看她所为，直把何栖看得羞恼着将他手偷开。