他二人逛得高兴，却不知那卖艺的纠结了人手在寻他们的踪迹。
说得地头色心大起，心道：端的是美人，此番撞我手里，少不得……
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这些街头摆场卖艺的，做得是无本的买卖，初来乍到也罢，根生土长也好，少不得要拜本地的地痞头子，贡献些银钱，寻个背景。
瘦汉感激，说了一箩筐的好话拍地头的马屁，直拍得地头通体舒坦，如同吃了半斤的仙药，骨头都轻了好几斤。
“既有胆赚我出来，想必也有胆吃我的拳头。”小道只容得二人挨身而过，沈拓将出一口堵，倒似瓮中捉鳖普通。
沈拓提起他喝问：“谁个是主事的？为何对我动手？”
店家一惯笔，怒道：“你这外来的生客, 红口白牙倒来诬赖人。”
一众地痞一样心机：那边才好动手？好重的大汉，抬到手酸。
店家愣了愣，气得笑出声来，抬手将二人轰出店：“别家玩耍去，休在这与我嚼舌。那边黄麻食铺卖的好汤团，大节十五，你二人去甜个嘴。”
沈拓在桌上趴了近一刻，正心生不耐，就见几个流里流气的闲汉地痞勾肩搭背进了店，一个开口道要吃酒，另一个倒是“咦”得一声，然后跑到沈拓身前，大声道：“这不是我家表兄吗？何时来的宜州，又吃得这般醉。”
店小二公开翻个白眼，忍气另上了一壶烧刀子，道：“客人先前要的素酒，还须给钱。”
地头也吃了几杯，喜得坐也不是立也不是，又夸地痞好战略。
见一侧脏污夹墙小道，众地痞对视一眼，一边嚷着：“表兄酒醉，别吐我身上。”一边往小道拐去。
店外几个乞丐见沈拓醉倒，心下大喜，与一个地痞咬了耳朵，地痞飞奔着奉告地头，道：“哥哥来了功德，阿谁大汉吃得醉死畴昔了，不如我们谎称熟悉将他赚出来，套了麻袋打得个半死，再将他娘子诱出来，到时哥哥便……嘿嘿！”
沈拓心生警戒，门口几个乞丐一味在这来去，时不时将目光递进店里，转头他们又假装无事在那讨钱。他本来只道是盯着旁桌的行商，半晌后便惊觉不对，这些人仿佛是冲着本身来的。
施翎与曹英二人商奉迎将此事瞒了沈拓，顿时放下心时, 仍旧在城中转悠。曹英端的去凶肆棺材铺晃了几圈, 棺材也不过如此, 描彩还不如曹二的技术呢，倒是纸扎精美, 纸马纸轿纸屋一应俱全, 童男童女栩栩如生。
曹英与施翎也不再胶葛，端的去食铺买汤团吃。
嘲笑道：“好个‘通判的小舅’，泥污里的虫，粪坑里的蛆，没得恶心人。我倒要看看，他要如何借他‘姊夫’的势来欺我。”
曹英笑道：“如何诬赖你？死者少不得有妻儿家小, 他两脚一蹬先死了, 几年后他嫡妻去寻他, 却见他左拥右抱, 大被同床。他嫡妻见了定是肝火中烧，一个官司打到阎王前，可不都是你惹出的祸端？”
粗汉嘴也破了，牙也倒了，口齿不清道：“阿轰，那果贼溜圆了。”又抱个破钵，“伙些乞丐裹峦抢鹅们的银钱。”
地头不耐烦：“你说话倒像出恭，一截一截拉，既要晓得痛快一并说完，谁个愿与你一捉虱的立街头半日。”
地头嘲笑道：“庙在还怕走了和尚？只守在那等他归转，打得他们个二佛升天。”
地痞感喟：“唉，我家表兄是个贪酒的，不知惹了姨母多少的气。”又皱眉，“他吃得醉这般睡去，怕是要受冻。几位哥哥搭把手，将我表哥抬我家去。”
施翎道：“远看竟是真的，烧化了未免可惜。”
边端起酒杯边想：这些人不知打的甚么主张？寻仇？我们刚入宜州，一起承平，未曾获咎人；为钱？邻桌走商衣裳素净，荷囊鼓鼓，他们反倒视而不见；为色……