沈母被狠狠地倒噎一口气，瞪着泪眼，一时说不出话来。
李货郎哪敢不依，自个就躬身缩背领了头。曹二撵在他身后：“说，你是不是早与那荡妇有私？”
“我也想问问你娘家给了你多少梯己。”沈姑祖母道，“也许你爹不是脚力，竟是小我不知的官？不哭不哭，这哭得倒是不幸，你既然不知，我白叟家也不问，总归你爹晓得，我只问你爹去。”
“另有。”沈拓打断她，“你既嫁入李家，只过你的安生日子，不要带出我沈家不好的话来。若我听到一字半句……阿娘是晓得我的，自小生得壮，力量大，挥得刀耍得枪，在外也很多惹事生非，惹急了我，脱手没个轻重说不好就打死个把人。”
曹二又不对劲了，怒道：“你要做人后翁，却半个屁都不放，真他娘吝啬坚吝。”
沈母一下子又哭起来，有如摧心摘肺，一面堕泪一面将沈计的手包在本技艺内心，垂怜道：“大郎不计本身名声，可曾为二郎想过半分？你阿父生前念念不忘要他读书认字，他大后，入书院读书、为官做宰可有脸面？”
沈姑祖母见事已至此，令儿媳推搡着沈母：“拿了你的承担快滚，离了沈家的地，免得沈家列祖列宗不得平静。”
曹大媳妇拄着竹杠，撇嘴道：“阿娘你听她胡咧咧，她爹一个脚力，给人扛货送信赚个胡口钱，她有个屁的嫁奁。”
亲戚间常来常往亲疏天然分歧。
当年沈家老翁择婿时说：人一世，缺衣少食或充足安康，只没有不死的。除开荒年灾月，实在死太多，别说棺材连破席子都没有，这平长年间死了人，再穷也要买副薄棺。嫁给卖棺材的不怕没饭吃。
沈拓幼年习武弄棒，大后又爱与那些个浪荡子、能人厮混，很有几分匪气。开口道：“子不择母，不管阿娘如何模样老是生养我之人。”言下之意:贼子就贼子，他也没体例。
沈姑祖母捶着曹九：“我莫非不知不好听？只是气不过。”
曹大媳妇笑，哈腰对沈姑祖母道：“阿娘，依儿媳看她爹也是个不幸的，养出这么个女儿来，几辈子的脸面都丢尽，也不知桃溪另有哪个头晕目炫敢娶她们家的小娘子。”
沈家这边闹成一团，李货郎那边被曹大他们一堵，吓得腿都软了。曹家三子俱随了他们爹，凶神恶煞的。
“别家娶妇，沈家也娶妇，成果娶回你这么个贼偷来。贼不走空，也带不走这粗笨的家什，你比贼还短长，连个针头线脑也不给我两小侄孙留下。莫非他们不是从你肚子里爬出来的？我一把年纪哪怕再活一世也没见哪个做娘有你这么毒的心肠，吃一斤砒、霜都毒不死你。你夫婿骸骨未寒，你倒勾搭了野男人，妓子都比你持重。贱妇你嫁便嫁，又作贱起沈家子来，不幸我那侄儿哟，做了乌龟混蛋，你在天有灵如何也不找这贱妇说道说道。”又哭沈祖父，“大郎你个胡涂虫，看看，看看，你给儿子讨的甚么婆娘。扔下两个小郎跑了也就算了，这等贱妇留着也脏沈家的地，偏她贪婪不敷，连地都要给她挖去三尺，心肝脾肺都烂透了。唉哟，我的两个侄孙孙可如何活哦，这是要他们的命啊。”
沈母哪敢答，尽管跪倒在地哭得昏天公开。沈拓抱了沈计，冷脸站在一角。