默立半晌后，红药踏前半步，启唇道：“姑姑莫要悲观，再细心找找便是，说不得就在眼面前呢。”
红药没吱声。
“我没问这个，你方才不是说甚么锁眼儿么？你再说一遍，那锁眼儿如何了？”许是心急，于寿竹的语声拔高了好些，面上是罕见的孔殷神情。
竹帘以外，芳草正于廊下洗手，“哗啦”水声四起，倒是现在独一的声响。
她的声音很轻，敛首低眉，一副恭谨的模样：“我记得，畴前我在内织染局当差的时候，有个嬷嬷也丢了钥匙，因差事当紧，那嬷嬷没空儿多找，便干脆拿了根木棍往那锁孔里捅，想要把锁头给捅开。”
红药轻手重脚地走去案旁，斟了一盏茶，拿朱漆茶盘托着，捧了畴昔，细声细气隧道：“姑姑，您先喝口茶吧，这一大早的也不得闲儿，看累着。”
追根究底，此皆是红药种的因，天然就该由她承担结果。
想亦是推及于此，她才会如此地失落。
红药自知其所思，且也没感觉她有甚么不对。
虽不能察其色彩，但是，那炽热的眸光，亦炙得红药心头狂跳，后背排泄汗来。
后宫么，不就是你踩着我、我踩着她，大师伙一拥而上往前走么？更何况，若非她算计在先，又何来于寿竹企图在后？
“慢着，你刚才说甚么？再说一遍。”于寿竹突地打断了她，一双眼睛炯炯望了过来。
这原也不过再平常不过的内斗，可现在，却成了赛过于寿竹的最后一根稻草。
红药吊在嗓子眼儿的那口气，终是落了底。
红药缓缓抬眸，向她的衣袖瞄了一眼。
语声未了，眼圈儿忽地一红，忙接茶喝了两口，复又举袖拭唇，强笑道：“恰好我这儿口渴呢，这茶倒是不冷不热的，很适口，多谢你了。”
若要救下大齐，救下这阖宫无数人的性命，便少不得要走明天这一步。
究其启事，一是尚寝局绝非世外桃源，内斗得相称短长，于寿竹的位子有很多人眼红，她犯了错，落井下石者必不会少。
她的声音越来越低，然每个字却都咬得极重：“这一来二去地，那木棍竟断在了锁眼里头，反把锁头给堵死了。谁成想，那钥匙实在底子没丢，被个小寺人找着送了返来。可阿谁时候，锁头里塞着木棍，便有钥匙也打不开，那嬷嬷也真是个急性子，凡是再等一等，也就……”
那钥匙她好轻易才脱了手，天然毫不会再往回拿。
见她不语，于寿竹侧首望她一眼，面上又涌起几分涩然：“罢了，前些日子你也是受了委曲，姑姑对不住你。实是那孟寿兰将此事捅到了袁尚寝跟前，我不好违拗，只能把钥匙收回。却未想，孟寿兰倒成了值房管事，这也真是……”
于寿竹所叹者，仍旧是红药动的手脚。
数息后，于寿竹蓦地悄悄一叹：“唉，如果你手头那值房钥匙还在，就好了。”
那衣袖正微微起伏着，能够想见那袖中的手正在如何地绞动、摩挲。
她摇点头，长叹一声，黯然无语。
她稳住心神，将头埋在胸前，作出谨小慎微维的样儿来，将声音憋得细细地，小声儿说道：“我刚才是在说畴前在内织染局的事儿，有个老嬷嬷丢了钥匙。”
见她一脸衰颓，仿佛天塌下来普通，红药心底涌起了激烈的愧意。
红药“哦”了一声，慢声细语隧道：“姑姑本来是问阿谁锁眼啊，因那嬷嬷拿木棍儿往里捅的时候，木棍断在了里头，锁眼便给堵上了，不管甚么钥匙都打不开，然后么……”
“罢了，既然找遍了都没找着，可见是我自个儿把钥匙弄丢了。你们便回吧，等会子我自去跟两位尚寝分辩。”于寿竹低声说道，神情极是落寞。