方京师戒严，天下勤王兵前后至者二十万，皆壁于蓟门及近畿，莫利先进。诏旨屡督趣，诸将亦时战攻，然莫能光复。世龙请先复遵化，承宗曰：“不然，遵在北，易取而难守，不如姑留之，以分其势，而先图滦。今当多为阵容，示yù图遵之状以牵之。诸镇赴丰润、开平，联关兵以图滦。得滦则以开平兵守之，而马队决斗以图永。得滦、永则关、永合，而取遵易易矣。”议既定，乃令东西诸营并进，亲诣抚宁以督之。蒲月十rì，大寿及张、邱禾嘉诸军先抵滦城下，世龙及尤世禄、吴自勉、杨麒、王承恩继至，越二rì克之。而副将王维城等亦入迁安。我大清兵守永平者，尽撤而北还，承宗遂入永平。十六rì，诸将谢尚政等亦入遵化。四城俱复。帝为告谢郊庙，大行赏赉，加承宗太傅，赐蟒服、白金，世袭锦衣卫批示佥事。力辞太傅不受，而屡疏称疾乞休，优诏不允。
庄烈帝即位，在晋入为兵部尚书，恨承宗不置，极论世龙及元仪荧惑枢辅坏关事，又嗾台省交口诋承宗，以沮其出。二年十月，大清兵入大安口，取遵化，将薄都城，廷臣争请召承宗。诏以原官兼兵部尚书守通州，仍入朝陛见。承宗至，召对平台。帝慰劳毕，问方略。承宗奏：“臣闻袁崇焕驻蓟州，满桂驻顺义，侯世禄驻三河，此为得策。又闻尤世威回昌平，世禄驻通州，似未合宜。”帝问：“卿yù守三河，何意？”对曰：“守三河能够沮西奔，遏南下。”帝称善，曰：“如何为朕庇护京师？”承宗言：“当缓急之际，守陴人苦温饱，非万全策。请整东西，厚犒劳，以固民气。”所条画俱称旨。帝曰：“卿不须往通，其为朕总督都城表里守御事件，仍参帷幄。”趣首辅韩爌草敕下所司铸关防。承宗出，漏下二十刻矣，即周阅都城，五鼓而毕，复出阅重城。明rì半夜，忽传旨守通州。时烽火遍近郊，承宗从二十七骑出东便门，道亡其三，奔驰抵通，门者几不纳。既入城，与保定巡抚解经传、御史方大任、总兵杨国栋登陴恪守。而大清兵已薄都城，乃急遣游击尤岱以骑卒三千赴援。旋遣副将刘国柱督军二千与岱合，而发密云兵三千营东直门，保定兵五千营广宁门。以其间遣将复马兰、三屯二城。
阅弓箭手二首
初，化贞等既逃，自宁远以西五城七十二堡悉为哈喇慎诸部所据，声言助守边。前哨游击左辅名驻中前，实不出里铺。承宗知诸部不敷信，而宁远、觉华之可守，已决计将安闲晋发之，推心告语凡七日夜，终不该。还朝，言：“敌未抵镇武而我自烧宁、前，此前rì经、抚罪也；我弃宁、前，敌终不至，而我不敢出关一步，此今rì将吏罪也。将吏匿关内，无能转其畏敌之心以畏法，化其投机之智以谋敌，此臣与经臣罪也。与其以百万款项浪掷于无用之版筑，曷若筑宁远关键以守。里铺之四万人当宁远冲，与觉华相犄角。敌窥城，令dao上卒旁出三岔，断浮桥，绕厥后而横击之。即无事，亦且收二百里国土。总之，仇敌之帐幕必不成近关门，杏山之灾黎必不成置膜外。不尽破庸人之论，辽事不成为也。”其他制置军事又十余疏。帝嘉纳。无何，御讲筵，承宗面奏在晋不敷任，乃改南京兵部尚书，并斥逃臣慎言等，而里筑城之议遂熄。