至十仲春四rì，而有祖大寿之变。大寿，辽东前锋总兵官也，偕崇焕入卫。见崇焕下吏，惧诛，遂与副将何可纲等率所部万五千人东溃，远近大震。承宗闻，急遣都司贾落第赍手书慰谕大寿，而令游击石柱国驰抚诸军。大寿见落第，言：“麾下卒赴援，连战俱捷，冀得厚赏。城上人群詈为贼，投石击死数人。所遣逻卒，指为间谍而杀之。劳而见罪，是以奔还。当出捣朵颜，然后束身归命。”柱国追及诸军，其将士持弓刀相向，皆垂涕，言：“督师既戮，又将以大炮击毙我军，故至此。”柱国复前追，大寿去已远，乃返。承宗奏言：“大寿危疑已甚，又不肯受满桂节制，因讹言激众东奔，非部下尽yù叛也。当大开活路，曲收众心。辽将多马世龙旧部曲，臣谨用便宜，遣世龙驰谕，其将士必解甲归，大寿不敷虑也。”帝喜从之。承宗密札谕大寿急上章自列，且建功赎督师罪，而己当代为辨白。大寿诺之，具列东奔之故，悉如将士言。帝优诏报之，命承宗移镇关门。诸将闻承宗、世龙至，多自拔来归者。大寿妻左氏亦以大义责其夫，大寿敛兵待命。
朵颜束不的反覆，承宗令大将王威击败之，复赉银币。先以册立东宫，加太保。及《神宗实录》成，加官亦如之。并辞免，而乞休不已。帝命阁臣议去留，不能决。特遣中书赍手诏慰劳，乃起视事。四年正月出关东巡，抵松山、锦州，还入关，复西巡，遍阅三协十二路而返。条上东西边政事，帝咸采取。蒲月以考满，诏加太傅兼食尚书俸，荫尚宝司丞，赉蟒服、银币、羊酒，复辞太傅不受。
答袁开府节寰
答袁节寰中丞
赞曰：承宗以宰相再视师，皆粗有效果矣，奄竖斗筲，后先齮扼，卒屏诸郊野，至阖门膏斧鑕，而恤典不加。国事如此，求无危，安可得也。夫攻不敷者守不足。度彼之才，规复固未易言，令兼任之，犹足以慎固封守；而廷论纷呶，亟行翦除。盖天眷有德，气运将更，有莫之为而为者夫。
孙承宗诗作选
呵冻提篙手未苏，满船凉月雪恍惚。画家不识渔家苦，好作寒江钓雪图。
方京师戒严，天下勤王兵前后至者二十万，皆壁于蓟门及近畿，莫利先进。诏旨屡督趣，诸将亦时战攻，然莫能光复。世龙请先复遵化，承宗曰：“不然，遵在北，易取而难守，不如姑留之，以分其势，而先图滦。今当多为阵容，示yù图遵之状以牵之。诸镇赴丰润、开平，联关兵以图滦。得滦则以开平兵守之，而马队决斗以图永。得滦、永则关、永合，而取遵易易矣。”议既定，乃令东西诸营并进，亲诣抚宁以督之。蒲月十rì，大寿及张、邱禾嘉诸军先抵滦城下，世龙及尤世禄、吴自勉、杨麒、王承恩继至，越二rì克之。而副将王维城等亦入迁安。我大清兵守永平者，尽撤而北还，承宗遂入永平。十六rì，诸将谢尚政等亦入遵化。四城俱复。帝为告谢郊庙，大行赏赉，加承宗太傅，赐蟒服、白金，世袭锦衣卫批示佥事。力辞太傅不受，而屡疏称疾乞休，优诏不允。
得诸将北发，再得兵力稍给，便成联络大局。而世人费事者少从，有延挨rì月，令当事者受其极重不返之势。何如惟翁力求，所觉得社稷远计。
（明）孙承宗
当是时，忠贤益盗柄。以承宗功高，yù亲附之，令应坤等申意。承宗不与交一言，忠贤由是大憾。会忠贤逐杨涟、赵a星、攀附龙等，承宗方西巡蓟、昌。念抗疏帝一定亲览，往在讲筵，每奏对辄有入，乃请以贺圣寿入朝面奏机宜，yù因是论其罪。魏广微闻之，奔告忠贤：“承宗拥兵数万将清君侧，兵部侍郎李邦华为内主，公立齑粉矣！”忠贤悸甚，绕御床哭。帝亦为心动，令内阁旨。次辅顾秉谦奋笔曰：“无旨离信地，非祖宗法，违者不宥。”夜启禁门召兵部尚书入，令三道飞骑止之。又矫旨谕九门守阉，承宗若至齐化门，反接以入。承宗抵通州，闻命而返。忠贤遣人侦之，一襆被置舆中，后车鹿善继罢了，意少解。而其党李蕃、崔呈秀、徐大化连疏诋之，至比之王敦、李怀光。承宗乃杜门求罢。