朝何员外拱拱手，胡捕头粗声道：“兄弟在内里逮到这几个东西，招认说，宅中另有三个朋友。”
因为是一区之粮长，众捕快也不敢冒昧，客客气气的拍门道明来意，才被何家人迎进宅去。
张麻子一脸怒意，但投鼠忌器不敢上前，只能从旁劝说道：“你别乱来，我没说不搜，千万别乱来……”说话间看到何员外出来，他忙道：“公道帮个忙，被告如果死在你家，实在没法跟大老爷交代。”
菱花却按住他的手道：“这明白日的……”
这天上午，他正在家中抱着最宠嬖的小妾菱花喝酒，那菱花粉面含春、秋眸多情，穿一件剪彩合体的湖绿色长裙，粉红色绣花端袄，紧掐着那窈窕的细腰，显得分外娇美。
这年代的粮长，无不是威福一方的大人物，比如何常何员外。他从他爹那边，担当了偌大的财产，以及在乡间人眼里，不得了的粮长头衔。
天下三千万石税粮，是靠天下三千名粮长收解上来的。为了皋牢这些不领俸禄的乡官，朱元璋给了他们很多特权，比如能够世袭，有权办理乡民，干预司法。如果干得超卓，经保举可不必插手科考入朝为官。朱元璋也经常把他们叫去问话，体味民情，乃至就教处理题目体例，经说话对劲，也有被留下当官，最高乃至能当上布政使！
是以一听到官差持票上门勾人，百姓不管贫富，都有天塌地陷之感。当然何员外是不怕的，只是觉着很费事，耐着性子对侯三道：“侯爷辛苦了，前面酒菜摆好……”
“呵呵，要不了这么多。”张麻子接过钞票，喜不自胜道：“那成，我跟告状的说说去。”
他住在三山镇上的高门大院里，养着数房妻妾、整日里纵情酒色。又好舞枪弄棒，交友江湖人物，在富阳乃至浙西，名头非常清脆。
“胡说八道！”何员外一看，变了神采，脱口道：“明显是一块走的！”
何员外叫何常，在三山镇乃至富阳县，都是响铛铛的大人物。他本年四十出头，生得面大魁伟、两只眼睛圆睁着，透着多余的精力，一张大嘴快抿着，带着一股子傲慢劲儿。
“嗯。”何常点点头道：“另有我八岁的儿子，要不要也叫过来。”
刚把柱子六个打发走，官差便上门了。
何员外不测的看王贤一眼，没想到这小子有备而来，便哼一声道：“年景不好，府上养不起这么多闲人，早就打发他们回家了。”
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那侯三便将起初鞠问的景象，讲给何常晓得。何员外听后松了口气道：“我还当甚么事呢。”
他的确有资格傲慢，因为他是三山镇的粮长老爷。
何员外搂着美人的纤腰，听着她呢哝软语，无穷沉醉道：“菱花，爷都和你腻歪两年了，如何就不腻呢？”
他身后，十几名捕快、民壮，拥着三条五花大绑的男人出去，恰是何员外让逃去临县的六人中的三个。
“你骗谁呢？”王贤大声道：“我早就探听过了，你家护院号称八大金刚，这里只要两个壮汉，别的六个呢！”
“有劳了。”何常点点头。
何员外则来到前厅，见是刑房的白役侯三，本身交友的刑房徐典吏的主子，便一抱拳道：“侯帮办请了，到底产生了甚事？”
“不是不在，是没有。”何员外哼一声道：“这下对劲了吧？”
“唔，那就他日吧。”何员外从袖中，取出五贯半新的宝钞，打发侯三走人。
张麻子已经给过面子，何常如果不还个面子，实在说不畴昔，讨厌的看了王贤一眼，道：“张爷要我如何共同？”
帅辉便走畴昔认了一圈，返来摇点头，“不在。”
“好，就给张爷这个面子。”何员外闷声道：“何福，照张爷的叮咛做。”