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胡不留出去后，深深一揖道：“拜见堂尊。”
“说吧。”魏知县点点头，胡不留便凑到近前，小声道：“县尊可记得，你上任之前，阿谁伤人案么？就是本来县里的刑书王兴业的儿子，被人打成了活死人阿谁。”
“堂尊说得对。”胡不留点头道：“但是王贤供应了一条线索，卑职必须禀明堂尊。”
从胡思乱想中回过神来，魏知县让胡捕头先下去，然后把西席司马先生请来了。
“嗯，不急在这一时。”魏知县点点头道：“但千万不能泄漏风声。”明显贰内心的天平，已经偏向于管这闲事了。
然后知县叫免礼，请一众佐贰杂官就坐。一众胥吏没资格坐，只能站着听大老爷发言。
“灭口？”魏知县眉头一锁，一桩浅显的伤害案，竟然要生长成大案？
见世人都不说话，他便微微点头，长随顿时唱道：“退堂！”
长随禀道：“是胡捕头。”
“那受伤的王贤，现在醒过来了。”胡不留轻声道。
“那就退一步说。”司马先生却冲动难抑道：“东翁能破了此案，起码能够在本县建立威望，一扫胡涂对付之气，倒看看谁还敢阳奉阴违？”
“卑职有要事禀报。”胡不留低声道。
是以魏知县很快平复表情，缓缓道：“我听闻那王二是个游手好闲的败落户，他的话不必然可托。”
京师宦海传播着一个段子，说外任官与京职官相遇，外任官曰：‘我爱京官有牙牌。’京官却道：‘我更爱外官有排衙。’
魏知县想一想，拊掌赞道：“大善，虚真假实，孰能料之！”
但对他治下的官员来讲，就是不折不扣的恶梦了。摊上这么个爱微服私访，还喜好往牢里钻的臬台大人，上面各府县一刻不敢粗心，不但不敢胡乱抓人了，就连对牢房里的犯人，都恰当祖宗供着，这日子的确没法过。
一众官吏齐齐拜见，高唱道：“拜见堂尊！”
魏知县朝世人拱拱手，便转到屏风后，回到本身的签押房。
又一名长随为他换衣，然后端上茶点，魏知县用了两块点心，感到表情不那么灰恶了，才问道：“谁在内里？”
“哦……”司马先生捻着几根山羊胡，听完后沉吟半晌道：“东翁，晓得了那赵氏还活着，我们不宜再装聋作哑了。万一如果由别人破了这案子，东翁往轻里说是渎职，重里说便是同谋。”
魏知县闻言诧异道：“倒是命不该绝。”
众官吏从速起家拱手：“送堂尊。”
“……”魏知县内心格登一声，暗道公然是阿谁，将他前任拉上马的秀才杀妻案！
更要命的是，新任浙江按察使周新，以长于断狱而著称，人称‘冰脸寒铁’，传闻林家也告到他那边，以周新的脾气，估计不能不管！
“先生说得太远了……”魏知县忍不住神驰起来，嘴上还不能承认。
这类县里的衙参，也跟国度大朝一样，只是个典礼罢了。端庄的公事，有案牍来往，有伶仃面议，只要构成决定，才会在这里公布罢了。
可惜也只能想想罢了……
“嗯……”一想到那位周臬台，魏知县就浑身寒毛直竖。在传说中，这是一名见微知著、善断奇案的彼苍大老爷。本年初来浙江，那些蒙冤下狱的百姓喜极而泣说，‘我得生矣。’比及周新到任，公然断案如神，并且出其不料，令那些贪赃枉法的官员防不堪防。
酬酢以后说几句套话，魏知县便问众官吏，可有事奏来？
待到二梆敲过，堂鼓击响，长随出来高唱一声：‘县尊升堂了！’
他本来在背面睡懒觉，传闻知县找，从速穿上衣服洗把脸，急仓促来到签押房，便见魏知县在那边一脸便秘状，似有甚么事委实难决。