不过比及了贡院前的广场时，很多人就悔怨了，因为考场不准闲杂人等入内，一应物品只能由考生一人照顾。举子们只好将被褥大衣抗在肩上，背上背着考箱，手里提着考篮和考凳……之以是要带凳子，是因为数千名考生入场点名、搜检是非常破钞时候的，头一天从天不亮到傍晚，全都用来干这个。如果考生运气不好，凌晨等待，傍晚才入场的话，没个凳子坐坐如何撑得住？
当再次响起三声大炮时，龙门缓缓敞开，都城的钟鼓楼也撞响了钟鼓，各寺庙观宇也一起呼应，遥相唱和，明示着大明永乐十三年的会试，正式开端了！
举子们本觉得今次也如同以往，应当只是走个过场，现在却有些不安的发明，那些本应当无人问津的议察厅内，现在都亮如白天，不像是要闲置的模样。
时候很短，只听一声锣响，众举子一阵凛然，便见王贤和众兵丁从议察厅转出。
但是最让举子们接管不了的，是官兵们竟然要求他们脱下衣服，连内衣裤也不例外……
现在至公堂前早已摆好了香案，主考大人领着众考官跪接了圣旨，又拜过了至圣先师，再请三界伏魔大帝关圣帝君出去弹压，请周将军出场巡场，请文昌帝君出场主试，请魁星老爷出场来放光……做完了这些典礼，才放考生出场点名搜检。
待第一批一百名考生被放进贡院大门，天刚蒙蒙亮，仲春上旬的都城，白日已经和缓起来了，但如许凌晨时分，仍然春寒料峭，全部贡院像一座小城，城四周是密密丛丛的围棘，以是贡院又叫做‘棘城’。现在这座棘城覆盖在凌晨的薄雾，棘城中的举子们，觉着本身的出息，也覆盖在一片迷雾当中……
王贤冰冷的目光再次扫过众考生，最后落在那几个大筐里，看里头都已经堆了很多东西，他不由悄悄松了口气。真如果这帮举子冥顽不灵，就是想以身试法，他还真没体例……就如那梁主考担忧的，总不能缺考千人，乃至连开考人数都达不到吧？真要整出那样的大丑闻，天子必定饶不了他，天下的读书人更会一人一口吐沫淹死他。
因为举子们是要在考场中过夜的，并且仲春份的都城一早一晚还是春寒料峭，以是除了需求的测验物品和吃食以外，铺盖棉衣暖炉之类都是少不了的。当然这也跟考生们的身份今非昔比有关，向来只要酸秀才，没有穷举人，有资格插手会试的都是举人老爷，就算本来家里一贫如洗，这会儿也都发财了，有的是同亲缙绅补助帮衬、锦上添花，以是都带着书童，顾着脚夫，招考物品也筹办的齐备殷勤，跟乡试时不成同日而语。
点名识认以后，考生便能够进贡院大门了，但不是直接入考场，而是在一座石坊前线队，待凑齐了一百人便在官员的带领下进入龙门，便见龙门内是一条长长的甬道，甬道两边各设着数座小厅，这就是考生们闻风变色的‘议察厅’，这议察厅的名字固然不错，可倒是统统举人们最最丢脸、最最扫进颜面的处所。因为遵循大明朝最后的规定，只如果想进考场的举子，不管穷富也非论长幼，全都得在这里头宽衣解带、赤裸裸的接管贡院兵丁的搜检。
待到五更鼓起，便听高山三声炮响，贡院辕门敞开，两列身穿崭新号服，腰挎长刀的禁军兵丁从辕门里挨次出来，在贡院前的广场上三步一岗五步一哨。待其一个个手按剑柄肃容站定，又是三声炮响，此次贡院大门敞开，又走出两列穿戴飞鱼服、挎着绣春刀的锦衣卫官兵，在大门到辕门间列队。
王贤敢说，本来不说十成十举子都挟带笔墨了，八九成人是没题目的。这不是说大师都学艺不精，不作弊做不了文。究竟上，对于颠末端寒窗苦读、层层文战，才考落第人的众考生说，早就把那些四书章句、程文窗课背得滚瓜烂熟了，实在底子用不着带小抄。不过是觉着别人带了小抄也没人抓，本身不带小抄出来总觉着是亏损了，出于这类心机才会夹带的。