“将军，报仇，我要给我二哥报仇……”
“哎，哎……！” 老者连声承诺者，换了个方向，仓促逃命。固然被压得行动盘跚，却始终没肯将包裹的分量，减轻分毫。
“你五哥手中没有兵马，如何敢跟吴汉对着干？！”
“贼子，休要伤我七叔！” 四房小辈邓九，拎着黑漆漆的铁矛，吼怒着冲过来，将老者挡在了身后。一边与两个手持钢刀的兵卒交兵，一边背对着老者大喊，“七叔，你，你先走！”
“士载，你为了皇上出世入死，他，他们不能如此对待我们邓家啊！”
“唉……” 七叔邓和叹了口气，红着眼睛解释，“还不是惹不起阴家，要拿我邓家立威？你当年救了阴丽华，却获咎了郭皇后。那姓吴为了奉迎皇后，到处刁难我们家。这回，干脆找了个由头，派兵杀上门来！”
“霹雷！”
“二叔爷，七叔爷，三伯，五哥，这到底，到底是如何回事？” 邓奉抹了一把脸上的血浆，用沙哑的声音诘问，“你们到底如何获咎了官兵，他们竟然要灭我们邓家满门？”
“那吴汉奉旨度田，不去去荒山野岭，却非要将我们家的好田，分给流民耕作。你五哥不肯，跟他争辩了几句，就被他挟恨在心！”
“杀光他们！” 心中的肝火被完整引燃，邓奉扭过甚去，用弓臂指着校尉大吼。
邓奉听得将信将疑，正筹办出言问得更细心一些。俄然间，耳畔又传来了数声悲鸣。倒是心急如焚赶回各自家中查探环境的亲兵们，纷繁策马跑了返来，飞身落地，哭喊着汇报，“将军，我们单家没了，全没了！”
“嗖！嗖！嗖！嗖！”
“二哥，二哥，你先消消气，士载必定不知情。” 七叔邓和反应的快，先上前一把按住了邓冶的手，然后摇着头道，“士载，幸亏你返来了，不然，我们邓家今晚就要，就要被灭门！”
“士载，别怪九叔爷太僭越，他没说错！”大伯邓林走上前，抱着自家儿子邓九的尸身，缓缓跪倒，“你二叔伯卿，是刘秀的亲姐夫，妻儿长幼一家四口，全数惨死于小长安聚，可他现在才不过官至太守，足见刘秀为人之刻薄寡恩。他现在还未坐稳江山，就打了卸磨杀驴的心机，他的女人养的一条狗，就敢来咱家撒泼。有朝一日他权倾四海，天下之大，那里另有我邓氏一族容身之地？”
邓奉越听越是胡涂，忍不住深吸了一口气，沉声扣问，“七叔，官兵为何要灭我邓家的门。五哥不是新野县令么，他为何不出面拦住官兵？”
“士载啊，你可返来了。你如何不早点儿返来啊！” 跟着喊杀声垂垂消逝，一大群族中长辈，从藏身处背着金银金饰爬了出来，围在邓奉身边放声大哭。
新野南城外，是邓氏宗族聚居之处。
千钧一发之际，数枝羽箭穿过火光与浓烟，将那头子与其身后的火伴，尽数射翻在地。老者绝处逢生，欣喜地昂首，恰瞥见一个越马持弓的身影。
“士载，你叔父伯卿，不比那刘縯差，你文武双全，更不在刘秀之下！”九叔爷邓明几乎葬身火海，是以脾气比邓冶还大，跳出来愤然道，“放眼新野，谁不晓得。这刘家的天下，本就有我们邓家的一半儿。可你看看，那刘秀是如何回报我们邓家的！鸟尽弓藏，兔死狗烹！”
“杀！” 亲兵们要么是邓家后辈，要么是南阳老乡，一个个红着眼睛冲向校尉及其麾下的虎伥，就像对方是不共戴天的仇敌。
“士载，我们家，我们家被吴汉给抢了！” 两名略微年青些的族人，背着金饰从树丛里钻了出来，哭喊着拥戴老者的控告，“管家死了，十一叔也死了！小九也战死了！我们邓家，完了，完整完了！”