次日一早，五千骑便从锦州大营赶往天门城石山，星夜兼程。夏牧朝临行前已与梅思源交代过，他和沙陀构和之地是在石山。
郭子沐是颐王府的附臣，他能来任这个郡府驻地将军，全赖夏牧仁保举。先前，梅思源和徐定安被困宿州城，他迟迟未曾出兵驰援是有启事的。实在，沙陀雄师攻入天门城后三日，郭子沐便收到了急报，比梅思源还早了一日，他当夜便遣人送信往都城颐王府，探听夏牧仁的口风。然，夏牧仁却迟迟没有覆信。便是以，他一向未敢出兵。
北邺城的百姓无辜吗？天然无辜！夏牧阳又不是他们杀的。
他的话如同好天轰隆，惊得梅思源五内俱乱，“快引我去！”
梅思源伏在墓碑上，悲声恸呼道：“彼苍无眼啊！你不知人间痛苦，强收我颌王，枉为天呐！老天啊，你何不怜我大华...”其声哀如考妣俱丧，身后五千将兵听闻，无不惨淡失容。
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不见了起早赶趟的贩夫，不见了下地晨忙的耕农，不见了衙门里沉闷的“点卯”钟，不见了屋顶飘起的炊烟...
标兵咽了咽口水，轻声言道：“火线石山有个凹口，地上有打斗的陈迹，中间有个新坟和一个乱葬坑。”
霹雷隆的马蹄音踏碎了这夜的沉寂，已入眠的北邺城百姓被这突如其来的声响惊醒。
北邺城二十万人，一夜尽殁，惨乎？执子一念祸人间！
那便杀吧，凡是有丁点怀疑的人，他都要杀。
天亮了，北邺城却像停驻在昨夜。
郭子沐见他并不答话，肝火更甚，咳了一声，乃道：“梅大人，这些将兵都是血肉之躯，经不得这般折腾，还是当场安营歇下罢？”他是主将，自要为这些部属兄弟着想。
“上前来报！”一旁的佐将大声叱令道。
“思源，大华积弊已久，厥国沙陀虎视眈眈，国实危矣！你我联袂共为，先治内患除家贼，再共赴疆场抵抗内奸，此生为国为民，也不枉过！”
六月十四，戌时，五千人总算赶到天门城郊的怪石林。
“王爷，你在哪儿？”梅思源内心悄悄问着，不觉重重呼了气。
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“甚么？坟上可有字碑？”梅思源颤声回道。
是以，三王明争暗斗了十几年，永华帝也一向睁一只眼闭一只眼，并不过量干与。
他还记得那夜宿州城外，喝酒至酣处二人击罐高歌，歌青云之志，歌人间痛苦，歌后代情长：
“思源，民生之艰在于不公不均。富户、劣绅占田千百顷，家中粮仓堆积如山，圈养彘羊无数，在内骄奢淫（*）逸，在外横行无肆。而平常百姓家，长年劳苦也一定能保三餐无缺，荒年更是温饱交煎，苦不堪言。至于贫者佃农，唉，至于多么窘境...”
梅思源找上本身，要锦州轻骑往天门城寻夏牧朝时，郭子沐并未多想，当即便允了下来。
梅思源侧首看了看他，还是不语。他何尝不晓得此时人马已疲，行路艰巨？然，夏牧朝一时未寻到，他便一刻不得心安。
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北邺城还在，北邺城的百姓却没了。
醒来，便是恶梦的开端。
“小的识字未几，这夜里也看不得很逼真，只模糊瞧见墓碑上有个...有个‘王’和一个‘牧’字。”标兵皆是识字的，他已认全了“颌王夏牧仁”，却担忧敢出了岔子不敢说出来，上官拿本身问罪。
仅十字，却字字诛心，梅思源心如刀绞，痛不欲生。
梅思源心机一沉，喝道：“你究竟看到了甚么？但说便是！没人会怪了你！”
标兵远远驱马疾行而来，在郭子沐跟前翻上马背，跪地报导：“将军、梅大人，火线约十里外有发明。”