常思豪道：“广东一省的粮食不敷军需。以是大部军粮还得从外省來调。据查。此中一大半的來源。是來自松江府。”
徐阶道：“我传闻。你大哥、二哥在华亭圈地。逼人投献。搞得百姓家破人亡。一家中男丁留下做活。女子全都聚在城边小寮卖身维生。是也不是。”
徐瑛低头无语。
“哎哟。”徐阶撩开眼皮。推被挣扎着道：“怎不早说。快。快扶我起來……”
“哦。”常思豪讶然道：“原來阁老病了么。那我可得去瞧瞧。督公。您就陪我走一趟罢。”
徐瑛愣了半晌不能答言。徐阶道：“常思豪是秦绝响的姐夫。他二人亲如兄弟。因为权柄和辖地的干系。南镇抚司方面对秦绝响此次请令。大为不满。他是到东厂托情弄项。找程连安请了份驾贴才出的城。费上这么多周折力量。他怎会有沒到处所就往回撤的事理。”
徐阶盯过來：“你们另有甚么事情瞒着我么。”
徐阶道：“哼。最好沒有。沒有最好。”徐瑛微昂首。嘴唇动动。低下头去不言语了。书房外有家人來报：“云中侯和郭督公过府探病。”
常思豪道：“吴大人做事如何。鄙人不好批评。不过据俞大人说。粮草军需方面供应上倒是不差。”
徐瑛眼神发弱。向床上偷瞄一眼。发明父亲脸沉沉着。想起他刚才“另有甚么瞒着我”的话。脖子不由得一颤。微微低下头去。
常思豪瞄着他：“唉。这件事情在南边影响很坏呀。督公。您看这事情如何办才好哩。”
常思豪忙劝道：“阁老息怒。民气趋利。妄图财帛也是普通。只是巧取豪夺过分。不免会惹得天怒人怨。不过这些还都是小事。算不得甚么。郭督公那儿刚接到份呈状。竟有些广州本地官员联名状告吴时來吴大人。说他到任后解除异己、安插亲信。您说这不是越乱越有人给添乱么。”
“嗯……”徐阶掩袖口边。连连咳嗽数声。脑袋有力地向后仰去。击床叹道：“可恼。可爱呐。”
“爹。”徐瑛扑嗵一声跪倒在地上。
徐阶扭过脸來：“督公。果有此事。”
徐阶瞧了眼郭书繁华。又扫了眼儿子徐瑛。称疾态沉吟着沒有吭声。常思豪闲闲隧道：“颠末调查。原來这些富户有粮的启事。是他们或本身有权有势。或与王族巨吏有亲。凭着这些能够免税的前提。大肆建议‘投献’之风。鼓励、催逼农夫把地盘供手交给他们。如许他们不但得了地。还变相吃掉了税收。是以才变得非常富有、脑满肠肥。”
徐瑛抬脚。迈过门槛时悄悄绊了一下。随即稳住了身形。
徐阶合上书卷：“进來。”
徐阶以肘撑身侧过脸來：“督公和侯爷亲临看望。老夫怎好失礼呢。唉。不成不成……”常思豪隔纱瞧他白发疏松。肤色却透着红润。内心就明白了：定是他对皇上强登万寿山之事不满。回來以后就來了个称疾不出。看來欺负他老。他倒真的倚老卖上老了。作出安抚的姿势说道：“我们是來看望病人。如果是以打搅了阁老。于心何安哪。阁老还是随便些为好。”徐阶听他把“病人”和“阁老”分着说。已明其味。却仍佯作不知。身上一懈。叹道：“唉。人老骨头松。经不得风、见不得雨啦。沒想到陪万岁爬了一趟万寿山。回來便高热不退。又转了咳症。直到现在还是拖延难愈。唉。真是不顶用了。”徐瑛在他腰后掖起枕头。将帐帘微微挑起。徐阶道：“你这孩子。只顾忙我何为么。快给侯爷和督公看座。”