周如海眼睁睁看着本身的兵士一个个倒下，惨叫声此起彼伏。贰心如刀绞，恨不得与燕戎蛮子同归于尽。翟龙等将校死死拉住他：“将军，大局已定，您不能再冒险了！我们杀出一条血路，送您出去！”
“周如海将军。”南宫羽的目光落在焦炙不安的周如海身上，语气凝重，“你对武关地形了如指掌，立即带领三万精兵敏捷声援。武关一旦失守，凉州流派将大开，结果不堪假想！”
从天狼关到武关，最快的线路是沿天狼山行军，再向西转道一天，便会颠末一条连绵数十里的山谷。山谷两侧绝壁峭壁，险要非常，好像一条巨蛇伸开血盆大口。穿过山谷，再行军一天，便可到达武关城下。
两支燕戎雄师从山谷绝顶簇拥而出，人数多达七八万，漫山遍野皆是敌军。凉州军持续两日急行军，早已怠倦不堪，现在更是措手不及，伤亡惨痛，阵型大乱，只能各自为战。
“他们为何俄然撤退？是诱我们出城，还是救兵将至？”一名将领站在城头，低声自语，心中踌躇不决，不敢轻举妄动。
与此同时，周如海正带领雄师行进在山谷当中。他环顾四周，绝壁峭壁险要非常，雄师行列连绵，拖得很长。周如海心中俄然升起一丝不祥的预感。他立即抬手，表示步队停止进步。身边的翟龙迷惑地问道：“将军，为何停下？再有一天我们就能到达武关。”周如海眉头舒展，目光凝重：“此地阵势险要，如有埋伏，结果不堪假想。传令全军，加强防备，谨慎前行。”
不远处，一面燕戎将旗在东风中猎猎作响，仿佛在为凉州军默哀。几名燕戎将领站在旗下，了望着远方的疆场。为首之人，恰是慕云笙昔日的副将——脱脱不花。
“将军！”翟龙眼眶通红，也挥刀杀了畴昔。
周如海神采严厉，语气不容置疑：“你小子别觉得我不晓得，山字营之前在天狼平原持续作战多日，早已怠倦不堪。武关不过几万燕戎军队，我带这些人足矣。天狼关才是主疆场，山字营今后另有大用。你就留在这里，好好休整，弥补兵力。”
落日西沉，天涯最后一抹赤色也被吞噬殆尽。幽深的山谷如同冬眠的巨兽，寂静地横亘在苍茫大地之上。氛围中满盈着浓厚的血腥气味，凉州军在此地遭受了毁灭性的打击，独一千余懦夫在血战中突围而出。燕戎雄师正在疆场上搜刮战利品，铁蹄踏过各处尸骨。
周如海环顾四周，山谷幽深，心中那股不详的预感愈发浓烈：“这处统统古怪，立即派标兵前去探查，谨慎埋伏。”
天狼关内，严峻的氛围覆盖着全部议事大厅。一封来自武关的告急求援信突破了原有的安静，信中提到一支约两三万的燕戎军队正猛攻武关。武关守军独一一万余名步兵，情势岌岌可危，恐怕难以支撑太久。
南宫羽的目光随即转向一旁的赵中天，沉声道：“赵将军，你带领青州、凉州及幽州的十万雄师，前去天狼山驻扎，乘机而动，迫使燕戎从武关撤兵。”
赵中天心中迷惑，南宫羽为何将如此首要的兵权交给本身？但他并未多言，只是恭敬地应下。
“服从！”众将齐声应和，士气昂扬。
“迎敌！”周如海双眼赤红，声嘶力竭地吼道。公然，燕戎雄师早已在此设下埋伏。
翟龙领命，正要回身传达号令，俄然，一阵锋利的号角声从远处传来，如同死神的低语，在山谷中回荡不息。紧接着，麋集的箭矢如雨点般从山顶倾泻而下，大周军队刹时堕入混乱。
武德五年春，武关守将兼宣慰使司同知周如海战死疆场。三万凉州儿郎，无一人屈膝投降，前仆后继，慷慨赴死。他们的精力，如同山岳般巍峨，令人寂然起敬。凉州军魂，永久长存，试问这六合间，另有何人能够撼动这钢铁般的意志？