两厢对话明显并不镇静，杏姑底子抵挡不住此人的逼问，她被噎住：“你......？”
顾惟玉小扣窗台，笑看了蓝浦一眼，眸色中表示附和，“把凤艒的一万两兑返来，六万两再压赤舰。别的一笔，不急。”
杏姑笑一笑，又道：“我们店主说了，三位重金压宝，本该立时兑现，只是筹钱尚需些光阴，各位可等得？”
范明瑰捏着一万四千两银票，坐在椅子上发楞，似已经被这横来之财砸昏了头，霍青棠笑看她一眼，将本身的三百两银票装进荷包里，又看向闵梦余，笑道：“闵家哥哥，你赢了多少？”
少年从镶了金边的宽腰带里取出一张银票，十万两票面，他将银票交到大辫子女人手上，轻声道：“十八万两，买赤舰。”
最后一艘船突围而出，第八面旗就位，竹叶旗，篾舫出列。
莲花瓣开，花瓣中间各有一个彩衣少女持灯而舞，她们手中每人又提着一盏七瓣莲花灯，自岸上看畴昔，犹比瑶台仙子落凡尘。星斗变更，斗转星移，北斗七星汇成了一弯上弦月，月面向西，垂垂远去，跌入了天与地的边线。
霍青棠叹一口气，正筹办道：“可否请店主一见？”那头就传来一个温暖的男人之声，他说：“这位女人，你既然做不得主，不如请店主上来发言？”
鼓声落，赤舰夺魁。
赤舰一兑五十，顾惟玉压赤舰六万两，霍青棠压赤舰二万一千五百两，伊龄贺压赤舰十八万两。
那人又添了一句：“这里仿佛另有一名女人，你们总不会连女人的钱都坑吧？”
杏姑收起那三张银票，低低一笑，“寺人想事情总归是与旁人分歧的，八船竞技，谁都想得第一，不过凤艒夺不了魁，放心吧。”
三人别离被人请出来，他们坐在天香楼三楼的雅间内，三人以玉屏风相隔，面前还垂着珠帘。本来范明瑰还拉着霍青棠的手，嚷着那一万两银子不要了，青棠目光瞥向屏风外头的璎珞和聪明，表示她温馨。闵梦余也再三包管，青棠不会有事，范明瑰方放了手。
没有人出去，三小我也不焦急，都似入了定普通。很久，杏姑才出去，对着三人笑道：“三位久等了，抱愧得很。”
中间那人一把翻开帘子，冷声叱道：“胡扯一气，疯婆娘，撒甚么泼？”
八舰返程，凤艒速率最早落下来，跌落最后。
霍青棠展颜一笑，道：“再劳烦闵家哥哥一回，替我压赤舰一千五百两。”
鼓声骤响，那领舞胡旋的女人手中两根红绸抛向空中，她着金边白衣，扯着鲜红绸缎在空中翻飞舞动，惹来声声尖叫赞叹。她将红绸一拉，平空吊在空中倒翻了一个筋斗，掌声雷动，灯火骤熄，湖上驶来十八快船，少女松开红绸轻巧落下。
青棠看向范明瑰，问她：“范姐姐，还赌不赌？”
范明瑰敏捷缩回脖子，背向窗口，青棠抿着嘴笑，闵梦余倒是看得开，笑道：“你怕甚么，看赛龙舟当然要用眼睛看，难不成谁还能用后脑勺看？”
第二面双鱼旗，黄龙。第三杆一展猩红的旗面，赤舰。第四，楼船。第五，第六，前面七艘纷繁出列，范明瑰洁白的贝齿将近咬破下唇。
鼓声再响，范明瑰将四千两银票收好，她拿出那一万两银票同霍青棠一起再赌一番，闵梦余看她们兴趣正浓，也拿了一万两出来，说信赖青棠的目光。
戌时一刻，鼓声雷动。
夹道中的暗室里，关丝丝与杏姑一道筹议船只赢面，关丝丝道：“胖寺人三十万两买凤艒，他钱出的少，还想赚很多，的确异想天开。”
“中间那位公子十八万两银子重金压赤舰，焉知此中是不是有诈？另一名公子先压篾舫，赢一百四十万两，又用压中凤艒的六万两压赤舰，两厢合计四百十四万两，我天香楼赔不起，再说明白一点，即便赔得起也不会赔。至于另一名女人我是见过的，小小年纪，还是个官家蜜斯，压上两万两银子赌赤舰，说没有一点鬼我杏姑是毫不信的。哼，三位都行动不正，教我天香楼如何赔？就是赔了各位也拿不平稳，我看不如把本金还给各位，大师好聚好散罢。”