李宗明下了马背，常言道强龙不压地头蛇，李宗明初来乍到，在绥德这片地，面前这位千户大人才是主。即便有督主手令，也要晓得尊敬他。
常祉渊道:“李大人深受督主正视，此番前来办好差事，他日回京，有劳李大人在督主面前，替我多美言几句。”
李宗明拱手，道:“那里那里！”
李宗明见那肩舆稳稳地愣住，随后，从肩舆里走出一小我。此人生得狼腰虎背，阔脸胡腮，浓眉大耳，身高八尺，是个粗暴的男人。在他的腰间，配着一把短刀，脚踩军靴，着深铜色亮甲，一身戎装闪亮退场。
很快，李宗明一队人马，被接到常祉渊的府上。
“下官李宗明拜见千户大人。”李宗明瞧他架式，一眼认出他是绥德的千户。
待他们重新入坐，常祉渊且先不谈差事，兴趣勃勃，道:“来人，备席！”
常祉渊见他是个白脸墨客，笑道:“失敬失敬，本千户已接到督主指令，在此恭候多时，李大人一起辛苦，本千户已在府上备好酒菜，快请入内。”
很快，李宗明被常祉渊带进常府待客大厅，这间大厅威武气度、非常宽广，且有贵族风采，光滑的空中铺上一层花红花绿刺着纹案的毡子。两排朱漆红椅，侧立上首太师椅，显得昌大。
常祉渊见李宗明还挺见机的，又见和他一同前来办差的几位陌生面孔，不由游移道:“这几位是？”
常祉渊笑呵呵地恭请李宗明入内，李宗明回礼道:“千户大人，您先前。”
李宗明谦善，道:“千户大人谈笑了，和您比起来，下官微不敷道，承蒙督主错爱，下官又何德何能和您相提并论。”
陕西的贫困，穷的是吃不饱、穿不暖。但是，却穷不了陕西人的志气。因为贫困，巧遇崇祯年间百年可贵一遇的干旱，短短两个月，陕西人丁锐减至一百五十万。这一百五十万，活下来的，都是经历过存亡，意志果断，有骨气、有自知之明看到朝廷败北的布衣百姓。因为贫困，陕西人特别勤奋，起早贪黑地种田劳作，再苦再累也不怕，只求上天不幸多收点庄稼，吃饱肚子就谢天谢地了，没有穷奢极欲的欲望，活的俭朴，活的出色。
常祉渊说的都是实话，初度见面他日合作，如果定见分歧起了争论，本日把话申明，也好过撕破脸皮谁也不让谁好过。正所谓，完工第一天，丑话说在前，奖惩清楚严厉以待，才气加强合作默契。
常府是城内最大的府邸，比县衙还要大，还要气度。常祉渊身为千户，在城外驻扎虎帐，不住营帐，搜刮了很多民脂民膏，在城内建立府邸，娶了九个老婆，又花几万两银子买了几十个年青标致的丫环，充当他的小妾。又培养了很多恶奴，逼迫百姓，买卖地契收租佃银。常府的气度，铸就了常祉渊恶贯充斥，成为一方恶霸。
翻下高岗，这一队人马朝那城池，风尘仆仆赶了畴昔。到了城池门下，昂首便见城墙上，刻着“绥德”二字。
“部属拜见千户大人。”
此人刚一下轿，就眼妙手低地盯着，挡在身前那匹高头大马，又昂首看了看坐在马背上的李宗明，道:“敢问，你是督主派来的李大人？”
跟着常祉渊迈进大厅，世人顺次入内。待世人坐定，早丰年青貌美的丫环，茶水服侍，乃至侧立在旁，美色相伴。
很快，一桌子山珍海味摆在风月亭，邻近湖畔，尽赏湖水之色。另有几个风韵绰约、妖娆娇媚的女子，在一边伴弹琴乐，翩翩起舞，助起酒兴。
李宗明走进常府，才知常府像个小宫殿，金碧光辉令人瞠目结舌。没走几步，路过一扇通风的墙，便见常府家中女仆一个个肤色光滑，年青貌美，大大小小地收支，陪着几位有身份的妾室在这绿水湖畔，嬉笑赏花，便知常祉渊是个好色之徒，花巨资建了如此风景高雅的后花圃，就是为了金屋藏娇，以饱肚中思淫之乐。常祉渊卸下盔甲，换了身蓝色袍子，束着腰带，五大三粗，肚肠脑肥得像个贩子，绝无半点疆场杀敌虎威之色，为他指路，走过一段弯弯绕绕的廊亭。