沈府很大,为了制止隔墙有耳,沈家老太太叮咛仆人,把龙老爷引到后花圃,一座赏花观景,风月碧池小亭子。
李宗明开门见山地说:“老太君,克日可有劫匪来信?”
“等老太君来了,一问便知。”李宗明目光暴虐,早就留意到,沈家老太太从劈面的柳道,在三两个丫环的奉侍下,走了过来。
走进内府,是沈家的长幼,公子蜜斯、姨娘叔辈,正在商讨着,有关劫匪提出第六批赎银,筹集停顿。
“这就是杭州知府?”赵东辰指着身后,方才走过的肩舆。
接着,赵东辰和师爷又去了一趟沈府。
赵东辰“哎哟”吃痛,只好咽咽口水,道:“那里不平常?”
李宗明简朴地阐发:“前两日,我和大人来沈府,见沈家高低,一个个焦头烂额。本日,沈家高低躲在内府,不离半步,想必是在商讨交赎金。”
赵东辰不信赖这帮劫匪有预知将来的本领,必然有人暗中告发,或是安插了眼线,就像安插好的棋局,劫匪随便如何走,都能赢。
这几天,赵无德没事往衙门里跑,遵循大人的叮咛,把衙门重新到尾,换上了新装。府里的丫环、厨子,做事敏捷,把衙门打理得井井有条。
走出沈府,没过量久,杭州知府陆允中坐着一顶肩舆,带着几十个官兵,在沈家二老爷沈建华的带领下,走进沈府。
赵东辰盯着面前的糕点,口水都流出来了,哪故意机听他说这些,从速伸手,品茶一下。
“本来如此!”赵东辰故作沉思,道:“老太太,何时交赎银?”
“信上说,明日中午万子河河西渡口。”
“两位大人久等了,”沈家老太太作了一个揖,精力看起来不错。
赵东辰坐在亭子里,邻近荷花池,风凉的风儿,带来淡淡的荷花香。不远处,有几个丫环端着青瓷碗碟,清汤绿茶,依着蜿蜒小道,徐步走来。
李宗明点了点头,说:“没错,除了杭州知府,谁还会有这么大的步地?”
说着,几个丫环又走出了亭子。
很快,几个丫环把糕点、茶水放在石桌上,躬着腰作揖道:“龙老爷,请慢用。”
“知府大人?”李宗明满脸惊奇,道:“莫非是杭州知府陆允中。”
沈家老太太不明白他这话从何问起,深思半晌,道:“刘管家去钱庄换银子,我儿建华去万花楼告诉知府大人,其他的人都在府中。”
题目是,沈千万的案子如果办砸了,那他的脑袋可就不保了。
这帮劫匪,要求十次交赎金,不竭地换处所,竟然没有暴露马脚,是偶合,还是摸清沈家的一举一动。
师爷李宗明摇了摇折扇,说:“大人,明天沈府看起来不太平常?”
赵东辰想不明白这帮劫匪,用船拉银子,是想不到更好的体例,还是之前几次买卖,不能再用,窜改了战略。
“别看了,走吧。”
“回老祖宗,龙老爷求见。”一个仆人跑进内府,通报了一声。
沈家老太太喜滋滋地说:“来了,这帮劫匪要求把十万两银子,运到河边。”
一来二去,赵东辰倒是感觉,仕进挺好,有人服侍着,比打工强多了。
赵东辰换上湛蓝色青袍,束着白条腰带,嘴边粘着毛茸茸的髯毛,戴着一顶裘帽,大摇大摆走进沈府。他现在的身份是龙老爷,沈家老太太对他格外照顾,承认他手中的字据,是沈千万立下的。沈家的仆人,见龙老爷来了,立马通报。
想到这,赵东辰毫不客气地思疑,沈家二老爷沈建华。
沈家老太太笑着说:“沈家做漕运买卖,对万子河的河道了如指掌。只要他们用船拉银子,整条万子河都有沈家的眼线,随时能够把握他们的行迹,找出他们的老巢,救出千万。”