自从熹宗朱由校当了天子，在位二十二年，魏忠贤独得恩宠，从一个名不经转的小寺人，跻身为明朝十大寺人，名声在外非常清脆，至今影响几百年后的史学家，称之为明朝有史以来长于谋权、手腕残暴、最为卑鄙的寺人。但是，究竟就是，魏忠贤就是一个喜好擅权、玩弄天子的寺人。这不，这年夏季，魏忠贤设想一条龙船，陪皇上江南一游。途中，熹宗闻听袁崇焕光复辽宁失地，击退努尔哈赤的满洲军，一时髦起高文，登上龙船，非要独撑龙船，一不谨慎掉进湖里，魏忠贤见死不救，把熹宗淹了个半死，这才命人把熹宗救登陆。
朱由检登上皇位，便是崇祯天子。和熹宗分歧，崇祯很有抱负抱负，早在他的信王府上，会晤四方政客，便知朝中一大毒瘤便是西厂。而这颗毒瘤的把持者，便是魏忠贤。
“大人赎罪，是小的无能！”
李宗明由一个小寺人领着，求见内廷，掌管宫内二十万锦衣卫的西厂督公、兼后宫总管大寺人魏忠贤。皇宫很大，端方很多，分外朝、内廷、后宫。外朝是朝中大臣，每逢早朝插手议政，答应活动的范围。如果没有特别答应，官职不敷三品，是不答应进入内廷，和皇上伶仃约谈机政要事。即便是朝中一品大人，有资格进入内廷，伶仃面见皇上，倒是没有权力进入后宫。历代封建王朝后宫是禁地，除了皇上，绝对不答应有第二个男人自在出入，除了寺人。当然，寺人不是男人，是个例外。