自此，三兄弟永不相见。叶正卿回到山东故乡隐居；张居正因为三年中发明“田赋不均，穷户赋闲，民苦于兼并”的朝廷弊端，加上为情所伤，终究让他重返政坛；而吴秋声则音信杳无。
张居正孔殷的道：“你且发挥于我看！”
嘉靖三十年秋，三兄弟游历颓废，回到张居正故里江陵，垂钓于洪湖。那果然是一曲洪湖水，唱遍天下知。春季里湖鱼大熟，三兄弟垂钓煮酒，那果然是袖里乾坤大，壶中日月长，玩的不亦乐乎。
张居正说，嘉靖二十六年，也就是一五四七年，二十三岁的他中二甲第九名进士，当选庶吉人，教习中恰有内阁重臣徐阶。徐阶非常正视经邦济世的学问，在其指导下，张居正尽力研讨朝章国故，实为他今后踏上政治舞台生涯的坚毅奠定。
张居正喝了一口水，又道：“启蓝，固然得你提示，我开端重视养身。但多年熬练，我的元气已尽，根柢全被淘空。估计尽力续命，也不过就是一年半载的事。”
“碰！”两手在空中略一交击，随即分开！我只觉到手背上一阵火辣辣的，这便是烈息术，不，元阳诀的能力么？
张居正又是大笑，却因为中气不敷，笑中带着喘。笑了一阵子，张居正收敛神采，对我道：“启蓝那，这构筑长城但是个苦差事，你当真情愿去？”
我浅笑了一下，端起杯子，闻了闻，气味纯粹；抿了一口，入口甜美；再端起杯时，便一饮而尽。
恰在这天下午，他们正在湖边垂钓，边议论这江陵的汗青名流。说到关公时，三人都大为恭敬，大赞关公忠勇无双，实为表率。却不料身后俄然传来一个女声，说三人陈腐好笑。
我点点头，张居正持续道：“元阳诀也好，寒晶诀也罢，练的都是气，而我多年耗损的，倒是命！这个补不了的！”
张居正接过刀，抚摩着刀身，低声道：“此刀长一尺一寸，乃是当年由大哥叶正卿打造。哦，就是你叶公。刀鞘上三颗宝石，倒是我们三位金兰兄弟一起镶上去的。你看――”
我照实答道：“师公度化给我一颗种子，我将之消化了。”
到了厅里，当朝首辅正围坐在火炉旁，一口一口渐渐的啄饮着清茶。见我出去，笑道：“启蓝来了！过来坐！”
我冷静的听着他诉说，心中说不出的难受。再强大的男人，心中也有他本身的柔嫩。
张居正沉默了一会儿，俄然道：“他......我是说你师公，但是传授了你寒晶诀？”
说着，用眼神表示了一下他劈面的小椅子。
我不知他们当年的事，只能冷静不作声。
张居正又喝了一口茶水，浅笑道：“这小我固然固执，但却没有那些清流的陈腐，是个实实在在做事的人。”
张居正道：“我死以后，朝廷终将大变。我只但愿，不管将来你身在那边，能够在大明危亡之际仗义援手，扶大厦之于将倾！”
三兄弟大讶，转头看时，倒是两个女子。开口的是个穿戴紫色绮罗的女子，前面跟着一个打伞的侍女。
三人既愧且怒，心中不平，便问这女子要了名帖。本来倒是江陵第一青楼――留仙阁的头牌――苏婉清。这女子三兄弟早有耳闻，是荆楚一带着名的奇女子，自幼家贫，卖身葬父，却卖艺不卖身。精通琴棋书画、诗词曲赋，还非常晓得史事政治，见地极其不凡，荆楚一带文人骚客多以与之会晤为幸运。
我又笑了一下，没有答复。
我猜得出，张居正说的阿谁他，是指叶公，却仍然不开口。
三人不平，诘责女子何出此言。那女子道：“天下人只晓得关公忠勇无双，却不说他刚愎自用，唯重名节。孔明离荆入蜀时曾留下八个字，北拒曹操，东和孙权。关公为了面子，拒了孙权和亲之议，导致吴蜀反目成仇。又因为水淹七军，眼高于顶，被魏、吴两面夹攻，荆州沦亡，连着赋税之库江陵一并丢了，蜀国权势日衰，只能自保，再也有力反攻。”