仁寿宫前的这座刻漏，是给报时的宫人对时所用，也恰好是提铃一圈的起点。万贞走到刻漏前，对准了时候，又看了看气候，才振铃报时：“半夜风雨，子时，天下承平！”
虽是夏天，但半夜的风雨也冷得很，若不是万贞体质的本来就健旺，加上她谋了外差，每日收支行走加强了熬炼，以浅显宫女的体质，挨这么一次风雨，那是非感冒不成。这个期间缺医少药，感冒那也是要性命的病啊！
万贞道：“我们又不去找那些考了举人、进士的读书人。在这京中，总有日子贫困，过不好的老秀才吧？费钱请如许的人来教，不教？那是我们钱花得不敷！”
万贞不睬会他这句话，又道：“这半年太后娘娘对我多有犒赏，我攒了点钱。如许罢，端五节后，我要去新南厂办差，卯时二刻出宫，会往郕王府那边绕几步，你在那边路口的第一个胡同口等我一下。”
万贞有些难堪的说：“没事，我就是不会说话，顶撞了贵妃。太后娘娘要磨我性子，以是罚了提铃报时。也就一早晨，不要紧。”
万贞正色道：“你这是谋出息，花多少钱，只要事能成，那都不叫亏。你就当我给你钱，是在为本身谋后路，以图将来落魄你能庇佑我吧！”
太祖立下端方，不准寺人识字干政。虽说到宣宗时破了祖宗之法，又在内宫开了内书房，使翰林教寺人读书。但能选到内书房读书的寺人，无一不是颠末狠恶合作才爬上去的人精。
那人也认识到本身出来得不对，赶紧小声叫道：“贞儿，是我！”
陈表道：“还好，郕王府只要十六个寺人，除了总管舒良，副总管兴安，其他的人都不太得力。我现在管着王府的大灶，在汪王妃面前很有脸面。郕王也有赖我为他出入仁寿宫，平经常召我晋见。”
陈表道：“如何不要紧？你此人轻易饿，一早晨不断走，还不得饿坏你？”
陈表惊咦一声，过了会儿才感慨的道：“贞儿，你这一年，但是长进得连我都认不出来了。”
万贞连声应是，随跑堂的小宫女走了。
他一边说，一边从怀里摸出个纸包和瓷瓶来，道：“这里有串肉粽，另有一瓶糖水。你先把棕子吃了，把糖水带着。实在饿得顶不住了，再偷偷喝一口。”
跑堂要看管外客来访时的茶水，专门有间小屋放着十来座烧水的风炉，现成的火烧着，小宫女给她找了身旧衣服的时候，一盆热水就端了过来。
陈表在御膳房学了厨艺，就没有精力学字。能认的那几个字，是从皇历里硬记下来的，真到了独当一面，在学问上不免亏损。
宫里的粽子做得小巧，万贞把一串五只粽子吃完，才将将算饱。眼看这段路走完，前面便到了开阔地段，陈表不能再跟，便问：“你在郕王府的差事如何样？”
万贞固然不晓得太后是不是真的问起了她，但在这宫廷中，她可没有让太后久等的胆量，手脚缓慢的清算洁净，走了出来。
万贞出去后，见孙太后还在不紧不慢的呷着清汤，不敢冲犯，老诚恳实地先在中间跪下了。
陈表哑然发笑，道：“又不是内书房的翰林学士们，被皇爷点了来教书，不教也得教。内里那些读书人，哪个瞧得起我们这些人？肯来教书？”
万贞把装糖水的瓷瓶往怀里一塞，又道：“我卯时二刻出宫，你别忘了！”
宫人最重实利，有钱办事比刚才又殷勤了几分，不止又给她端上姜汤，还借了干布巾和篦梳帮着她将头发弄成半干梳好，连湿了的衣服也弄了个旧包裹皮帮她包着了。