“子声，有你的份儿！”张居正一指中间的座椅，表示谷中虚坐下，“弹章说金科欺骗银七千两；朱珏侵削军饷，索银五千两，刑毙无辜，业经前巡按御史弹劾在案。金、朱二犯不知改过，反以二令媛拜托戚继光，贿赂兵部左侍郎谷中虚，以求挽救。谷中虚竟违制转交福建巡抚问理。金、朱又以七百金和丝布等物，送福建巡抚何宽，何宽令福建转运使李廷观、福州府推官李一中问理。金、朱又送廷观、一中七百金，各从轻拟。福建按察使莫如善老而昏庸，听其舞文弄法。金、朱又各捐令媛，贿于戚继光，戚继光差人到京转圜，兵部咨行福建巡抚，将金科、朱珏督发赴浙江招兵，纳贿招权，支吾卖法，情罪甚重。乞将金、朱递回福建严究，乞敕吏、兵二部将戚继光戒谕，谷、何、李罢斥，莫如善致仕，李一中降用。”
“喔呀！完啦完啦！”谷中虚吓得神采灰白，不住地打着冷颤，他晓得时下只要张居正能够救他，遂摸索着问，“弹章里没有提到太岳相公吧？这事，中虚但是照太岳相公唆使办的。”
“但是，太岳相公，武将受劾转巡抚勘问，确乎是违制。”谷中虚胆怯地说。
“本年再持续抓一年，吏治好转，内政民生诸鼎新，便可次第推动了。”高拱说着，从袖中取出一张稿笺递给张居正，“叔大，我事太多，怕忘了，这定考核的奏疏本日即上，届时你照这个来拟票。”
内阁中堂里，高拱和张居正的案头，文牍已堆集如山。两人埋头阅看、拟票，得空昂首。张居正刚批阅了两份文牍，一眼瞥见巡按福建御史杜化中的弹章，上写着：“为被劾贪秽将领钻剌部院大臣及司府勘问等官，致图脱网，恳乞圣明严行究问，以正法纪，以昭公论事。”
张居正低头不语，很久，以摸索的语气道：“玄翁，戚帅已站不住了，蓟镇到浙江招选南兵的事，是不是就算了？”
张居正沉吟半晌，道：“既已如此，就要设法顶住！武将处罚由兵部题覆，你明日就和大司马说，就说我张某说的，务需求庇护住戚帅，开豁不问；金、朱二将也不必穷究，胡乱了事可也！”
“万岁爷龙体不佳。”孟冲皱眉道，“自去冬得病，咱看一向也没有好利索过，这两天，又沉了。”
“必然，必然办到！”谷中虚道，“但是，文臣由吏部题覆，新郑相那么严苛，肃贪正愁没有抓住‘大老虎’呢，断不会部下包涵！还请太岳相公转圜！”谷中虚声音颤抖地说。
正月初六，正旦节五天的假期结束，又赶上3、6、九上朝的日子，百官按例在午门内两侧的朝房候着，等候午门上的钟声响起。
“免朝？”高拱楞了半晌，忙起家拉住孟冲的袍袖走到朝房外，低声问，“皇上龙体康泰否？”
“喔呀！这个案子，到底是发了！”张居正心说，神采遽然严峻起来，细读一遍，额头上冒出虚汗，但又不能不不提笔拟票：“兵部、吏部晓得。钦此！”拟毕，塞在文牍下，直到散班时分，方命书办一转呈高拱核定，他则站起家：“玄翁，已交了戌时，居正先辞职了。”言毕，仓促出了中堂。
“喔呀！”谷中虚大惊失容，禁不住抖了一下，“弹章说些甚？”
张居正沉着脸道：“武将是你兵部勘问，只要庇护住戚帅，轻处金、朱二将，厥后的事情就讳饰畴昔了。”
“鸿胪寺！”回到朝房，高拱喊了一声，“知会文武，皇上偶感风寒，本日免朝，都回衙悉心办事。”说完，大步出了朝房，往文渊阁而去。
“速叫兵部侍郎谷中虚来见！”一进家门，张居正即叮咛游七道。