暮秋时节，夜晚已是寒意逼人。高拱下了轿，把身上的大氅往胸前裹了裹，脸上挂着笑容，低头往吏部直房里走。张四维迎上前去，道：“呵呵，可贵玄翁这么轻松。”
“可期，可期！”张四维点头道，“时下虏患已除，惟辽东、岭南尚需用力经画。”
合计官市马七万零三百两，私市马螺牛羊二万二千两，抚赏费三千八百四十二两。
“呵呵，本日忽接令舅奏本，内心砰砰，展读之，方知是奏报互市成果的。”高拱笑着，从袖中取出奏本，递给张四维看。两人进了直房，张四维忙凑到灯下展读，只见上列：
“喔呀！倭寇竟陷神电卫城！”张居正边看边吃惊地说，“嗯？林道乾掠会城，抢去大船十六艘？这还了得！”
“是啊！”高拱俄然感慨一声，道，“几十年了，只要本年，北边七镇，秋防无事。没有从本地调一兵一卒，边军也未放一枪一炮。不唯粮饷节流过半，多少生灵得全性命。这是隆庆朝的大丧事啊！”
张四维刚走，高拱翻开急需批阅的文牍，提笔沾墨，正要落笔，魏学曾出去了，边走边禀报导：“玄翁，学曾刚才听兵部的人说，广东陷城失船，殷正茂只得自劾，这回恐怕保不住了。”
“辽东我还不太担忧。已制定蓟辽一体方略，有戚继光坐镇三屯营，张学颜、李成梁文武干才，蓟辽两镇遥相照应，土蛮翻不了天！”高拱自傲地说，“惟岭南，山寇海贼，犬牙交叉，猖獗至甚，民怨沸腾。殷正茂虽无能，但对于海贼并无经历，两广海防也非易事。如何经画，我并无战略，惟尽力支撑殷正茂，由他据实定策。”
“元翁，二位阁老在中堂等待多时了。”书办提示道。
“哼哼！”殷世儋嘲笑道，“谁勇于任事？元翁赏识者也；谁浑浑噩噩？不入元翁法眼者也。如此罢了！”
“为玄翁贺！”张四维拱手道。
高拱笑道：“总算兑现了承诺。”说着，起家从书厨中翻检出一封书牍副本，递给张四维，“年初广东赵巡按投书来，吁请此事，这是我给他的回书。”
高拱不客气地说：“皇上悉心委政内阁，大明建国二百载，臣子未有如本日之遇合者，我辈幸遇之，自当同心同德，合力共济，要助力，不要掣肘！”
张四维一看，只见上写着：
“四维为皇上欢畅，也为玄翁欢畅！”张四维笑着说。
宣府镇：张家口堡，昆都力哈、永邵卜、大成部，官市马一万九千九百两，私市马螺牛羊九千两，抚赏费八百两。
“不必空口争辩，看绩效！”高拱一扬手道，“绥广，时下非殷正茂不成，朝廷给他一两年风景，若殷正茂绥广无着，高某愿与他一同离职以谢天下！”
殷世儋顶撞道：“元翁，殷某也是辅弼大臣，莫非对国政，不能说一句话吗？”
山西镇：水泉营，俺答、多罗土蛮、委兀慎部，官市马二万九千四百两；私市马螺牛羊四千两，抚赏费一千五百两。
高拱嘲笑道：“殷阁老，你这些话，何不向皇上说？殷阁老若能让皇高低旨，高某必按殷阁老说的办。不的，吏部自会区处，用不着你殷阁老对吏部指手画脚！”
话虽这么说，高拱却忐忑不安，次日一到内阁，就问书办有无广东奏本，书办回身去查，斯须就把殷正茂的自劾疏呈于他的案头。高拱忙抓起来细细阅看，内心一沉，很久沉默不语。
“对混日子和勇于任事者，就是要辨别对待！”高拱寸步不让，“勇于任事者，做事过程有失误，当宽即宽；浑浑噩噩不思进取导致事体废弛者，毫不容忍！这就是高某的用人原则，照这个原则做，就是公！”