曹大埜目瞪口呆，怔怔地看着曾省吾。
“梦质，你是不是觉得，你上计时优叙，得以擢言官，是高相赏识你？”他用手指一敲桌子，“错！”顿了顿，道，“是我求江陵相公在高相那边为你美言，方得正果。”
西直门内有一家叫钱塘斋的酒楼，在一个清幽的雅间，户科给事中曹大埜独坐此中，渐渐地品茶。他接到曾省吾的邀帖到此餐叙，已等了一刻钟了。
“梦质久等了！”曾省吾歉意一笑，叫着曹大埜的字说，快步走到主位落座。曹大埜乃四川巴州人，与曾省吾邻郡，相互熟谙，曾省吾深知此人荣进之心甚切，是以选为可用之人。
“要想进入核心圈子，就得掌控机会，立奇功。”曾省吾又道。
曾省吾举盏一饮而尽，抹嘴道；“梦质，你是本身人，无妨直言相告：目下皇上病得很重，”他四下扫视一番，低声道，“乃是不治之症。”昂首又警悟地扫视一圈，持续说，“孟冲呆头呆脑如同木偶，厂公冯寺人在内主事，而他和江陵相公已结为兄弟，冯寺人就是张相公！二公已决计逐高！”
曹大埜又吸了口气：“闻得新郑相公片纸不入，他安得纳贿一令媛？”
高才去岁方内调前军都督府经历司，任从七品都事。这个职位虽属文官，却受武官批示，不过为都督府草拟文稿、办理公牍罢了。举人出身的高才新到都城，又无同年、僚友，加上三哥一再叮嘱他，不得与朝廷百官交通。是以之故，高才一贯低调，就连三哥家也极少登门，很多人并不晓得他是高拱的胞弟。他与曾省吾素无交通，何故俄然拜访？迟疑很久，感觉拒之门外似有不当，只获得首门亲迎。
次日晚，曾省吾坐了一顶雇来的小轿，往西直门方向而去。
“等等！”曹大埜伸手拦住曾省吾，不解地说，“新郑相公三番五次请辞兼职，皇上不允，还夸奖他，朝野都说，他若再辞，就是变相讨赏哩，安得说新郑相公把着铨政不放？”
“墨客之见！”曾省吾责备道，“弹章只要这么一说，杨博会感激你，杨博掌吏部是迟早的事，你替他说话，他自会酬答。”又照着他的思路持续说，“昨日，吏部提请起复张四维，这张四维才被弹劾回籍不过月余，何故又起？他贿赂高相一令媛呐梦质！高相嘴上说肃贪，本身却大开贿门，此大不忠者五！”
曾省吾又道：“梦质，你觉得高相权势熏天，人不敢碰吧？”他又一敲桌子，“错！”
“喔！不当！”曾省吾点头，“这等事，要瞒着元翁方可。待筹办伏贴，元翁或许责备，但心必甚慰。若提早说了，让元翁如何表态？”
张居正也未几问，叮咛游七备下酒菜，与曾省吾对饮。酒过三巡，曾省吾起家别去，径直赶往高拱之弟高才的宅邸。
“德卿不必操心，元翁弟子故旧很多，只要和他们说一声，此事必能办好。”曾省吾道，又提示说，“喔！不成张扬出去，暗里整备就是了，不的，场面就太大了。以元翁的为人，不必奢糜，摆他十几桌宴席，再请梨园子唱场戏，也就够了。”
曹大埜既觉好笑又觉吃惊，抿嘴不语。
曹大埜两眼发光，心“突突”直跳，忙举盏敬酒。
曹大埜脸上的肌肉跳个不断，心潮彭湃，面色通红，端起酒盏顾自饮干，道：“门生惟侍郎之命是从！”
“梦质传闻了吧，前两天，高相上本言阁臣五日一视太子学，皇上大怒，说不料高先生对太子如此疏慢！御笔钦批，要阁臣每日轮番一员看视。看出来吧，皇上并非像朝野传闻的那样信赖高相！”曾省吾一脸奥秘地说。