“其二，”张四维仍然伸出食指，道，“察典官员之处罚，多有改革。”他转向穆文熙，穆文熙拿出一份邸报递畴昔，张四维接过，举在空中，“这里刊有高阁老的《详议调用条约以便遵循疏》，一则，贪酷不止撤职为民，还要拘提究查。二则，细评品级，因材施用。往者大而化之，只评‘才力不及’，拟为‘调用’便了事。才力不及有各种景象，应细分之。今次考查，若只是才力不堪繁剧，犹堪以原职调用者，就注拟于‘才力不及，调简僻处所’项下；若原非繁剧，亦不堪以原职调用者，就注拟于‘才力不及，调闲散衙门’项下；其迹涉瑕疵，尚未太著者，姑注拟于‘才力不及，升级’项下，或才力不及，不宜有司，文学犹堪造士者，则注拟于‘才力不及，改教’项下。待鞠问之日，本部劈面质证，考语与质证符合者，呼应调用。三则，知县、推官才力不及改成教职者，不唯改府学学正，亦可改县学教谕，此事高阁老另有奏疏，不再赘述。此疏亦有诸多详细实施体例，诸公亦当细阅之。”
“喔呀，这招短长！”有人赞叹道，“如此，天下事皆在高阁老目中矣！”
曹大埜身材矮小，却有一双大而机警的眼睛，目光永久是游移的，仿佛每时每刻都在揣摩着甚么。他刚到阳曲上任，四川布政使霸道行恰好为母守制在籍，曹大埜前去拜见，霸道行指导他说，知县按部就班升迁，做到封疆大吏实属不易；若被甄拔为科道，封疆大吏、京堂就不在话下了，而从知县里甄拔科道，是国朝常例。曹大埜即以此作为既定目标，经心设想。他知霸道行在阳曲乃头号缙绅，是以过年过节，都会到王家拜访，奉上厚礼；平时王家有事相托，他无不关照，深得霸道行的欢心，对他夸奖不已。阳曲缙绅惟霸道行马首是瞻，如此一来，曹大埜的官声就在本地传开了。可他把余钱都花在本县缙绅身上，却对知府并藩、臬两台少有办理，而大计按例是凭藩臬考语并上官面陈定品级去留的，曹大埜心中忐忑，忽闻大计不再凭上官考语定等次，他自是暗喜。只是若考语与吏部所把握的景象不符，要鞠问面质，曹大埜内心没底，便仓猝刺探四川布政使霸道行的住处。
正月初六辰时刚过，吏部侍郎张四维带着考功司郎中穆文熙到了报国寺。朝觐官员数千，事前已接到札谕，早早就按职务、地区排序站立在寺院庙门台阶下，世人看到邸报所刊嘉兴知府徐必进被处罚一事，被令行制止的气势所慑，涣散疲塌之气，为之一扫而空。
待找到霸道行，酬酢过后，霸道行嘲笑道：“哼哼，高新郑爱标新创新，不袭故套，此番不凭藩、臬两台考语和知府面陈定品级，那凭甚么？他即使有火眼金睛，也不成能把天下官员贤愚都了如指掌！”
“初旬日开端到吏部鞠问，依序听传，进后堂。”张四维宣布说。
“谁敢？不当真陈述怕都会亏损，焉敢不交卷！”有人群情说。
世人都被张四维的话震惊了，谁也想不到此番大计与往昔竟有如此大的改革。张四维转过脸去，考功司郎中穆文熙会心，向侍从一摆脑袋，一名侍从拎着一个布袋走上前去。张四维一摆手，侍从抓起布袋，“哗啦”一声，满袋文稿散落一片。
山西阳曲县知县曹大埜听罢，畅出了口气。
出崇文门十里，就是都城赫赫驰名的报国寺了。此寺宽广通俗，僧舍整齐，百官入觐者，多借居于此。今次大计，朝觐各官，按例也在报国寺借居。
“最后，传达高阁老一个发起！”张四维提大调子说，“诸公在处所任职，各处统统何贤才尚隐沦，有何凶顽尚梗正；有何利当兴，阻力安在？何害当革，何所畏而未革，皆得书面陈情。”他笑了笑，“呵呵，此为志愿，不肯建言者，不强索。”