山西阳曲县知县曹大埜听罢，畅出了口气。
斯须，火光中，烧成灰状的纸片乱舞了一阵，归于沉寂。
正月初六辰时刚过，吏部侍郎张四维带着考功司郎中穆文熙到了报国寺。朝觐官员数千，事前已接到札谕，早早就按职务、地区排序站立在寺院庙门台阶下，世人看到邸报所刊嘉兴知府徐必进被处罚一事，被令行制止的气势所慑，涣散疲塌之气，为之一扫而空。
“其三，”张四维还是伸出食指，“漂亮容错，不摘细过，免塞改过之路。”说着，又接过穆文熙递过的邸报，“这里有高阁老《复科道官条陈考查事件疏》，此中说到：‘隐细之过不必指责，诖误于前、悛改于后，无玷官箴，尚堪建立者，酌量保全’。这是鼓励各级官员要敢作为、有担负。非为私利，革积弊，改旧俗，破常套，即便有失误，改正就好。”
“喔呀，这招短长！”有人赞叹道，“如此，天下事皆在高阁老目中矣！”
待找到霸道行，酬酢过后，霸道行嘲笑道：“哼哼，高新郑爱标新创新，不袭故套，此番不凭藩、臬两台考语和知府面陈定品级，那凭甚么？他即使有火眼金睛，也不成能把天下官员贤愚都了如指掌！”
张四维健步迈下台阶，回身大声道：“诸公，本部堂就关涉大计事，宣布于众。”他清了清嗓子，道，“今次大计，不袭故套。吏部建有簿册，上至高阁老，下至主事，皆留意查访，对各官操守、政绩及官声，均有记录。故不再像以往，只凭上官考语定等次。抚按特别论劾要罢斥者，也能够留；抚按特地保举要晋升者，也能够去。要而言之，鼎新有三。”他伸出食指，“其一，不循常数。”说着，拿出一份邸报，“这里刊有高阁老《公考查以励众职疏》，曰：‘数十年来，每遇考查，惩汰官员，必参照上年之数，袭为常故。其数既足，虽有不肖者，故置非论；其数不敷，虽无不肖者，强索以充，可谓谬矣。自今以始，果不肖者多，无妨多去；果不肖者少，无妨少去，惟求至当，不得仍袭常故。’”张四维抖了都邸报，“本部堂只是择其要者，详细实施体例，不再赘述。此疏关乎吏制者甚大，诸公当细阅之。”
“最后，传达高阁老一个发起！”张四维提大调子说，“诸公在处所任职，各处统统何贤才尚隐沦，有何凶顽尚梗正；有何利当兴，阻力安在？何害当革，何所畏而未革，皆得书面陈情。”他笑了笑，“呵呵，此为志愿，不肯建言者，不强索。”
“诸公，”张四维一指道，“这是从匦中取出的匿名揭帖。”他扫视目瞪口呆的世人，一笑道，“诸公皆知，朝廷有例，大计时科道得投匦，意在汇集言论。高阁老言，考查投匦，有害无益。科道二百员，既不署名，则一人可数投，这能代表公论吗？高阁老已奏明皇上，打消科道考查投匦之制，如有物议，当具名呈访单于都察院或六科，以使害人者不得行其私！”说罢，一摆手，“烧了！”
“其四，”张四维伸出四个指头，“稽实政以察群吏。”他抖了抖手中的邸报，“《复科道官条陈考查事件疏》中说得明白，今次考查专以民事为主，名为循良者，当考其里甲均徭之何如；志在安攘者，当考其御寇安民之何如。凡忘情民瘼、有坏治道者，悉从免除，以昭激劝。”
“高新郑其人，满眼都是积弊，满口都是改制，只要对他的口味就好了。”霸道行指导说。他是文坛魁首王世贞的老友，心机并不在政务上。去岁王世贞在太原任山西按察使，霸道行以探父病为由，竟私行回太原，与他欢聚。王世贞对高拱恨之入骨，霸道行受此影响，对高拱也没有好感，提到高拱，老是语带调侃。