东院客房里,徐氏净了面,还是眼圈泛红。
三房老太爷冷哼道：“不是徐氏发的帖子么？客人都来了,她不说出迎,反倒出门去了？”
“三房、六房、九房都到了。”沈回道。
沈举人略加考虑,又问道：“珏哥在书院里功课如何？可提了来岁县试了局之事？”
三房老太爷与九太爷对沈瑞都极其亲热,跟看亲孙子似大。
想到二房绝嗣之事,沈举人眼神微闪,看着沈瑞：“二哥与珏哥交好？”
沈见了,便道：“你引了源大叔出来,我去迎鸿大叔他们。”
三房老太爷活着,暮年宗子病故后,怕其他儿子压着长房孙子们,曾分过一次家;比及长房沈湖等四孙长大,并没有分炊,还是一处度日,如此嫡曾孙、庶曾孙辈兄弟十数人,元孙也有几个。加上女眷与未出阁的小娘子,嫡脉齐至的话,得坐十来辆马车。
沈瑞扫了一眼,心中稀有。
车帘撂下,马车缓缓前行,沈举人耷拉着眼皮,道：“前几曰庙会上二哥见过宗房大太太？她可对你说甚了没有
沈瑞本想留下,迎一迎五房等人,可目睹沈举人瞪着本身,便抬腿诚恳跟上。
族长太爷不在,他这宗子身份,在族中不亚于各房房长。
沈珏听了,嗤笑道：“是怕担搁你大哥读书,还是怕沧大婶子因三年前之事迁怒你大哥？源大叔这心偏的真是没边了……”
正堂中间三间敞厅,北墙是一面雕花木板,前面是一架八尺阔、五尺高的描金大理石屏风,上面是寿山福海横波图。
倒不满是凑趣与阿谀原因,也不是眼皮子浅为了图一份表礼,而是二房三太爷搬走后,二房初次有人回籍,也有两下认亲之意义。
张老安人是长辈,见见二房大太太又能如何？即便二房大太太心中生怨,还能当众对族中长辈无礼？
沈举人点点头,又沉默下来。
族长太爷看了他一眼：“不是本身去了,请了五房大娘子作陪。”
后堂出去,就是中厅前天井。
沈瑞跟着沈举人,上前见了一圈礼。
二房大太太身份权贵,当然各房头都要捧着,可有孙氏旧事在前,四房即便凑畴昔也落不下好。倒是沈瑾,沈举人提也没提一句,看来是真的因郑氏之事迁怒沈瑾。
宗房老宅,还是当年沈学士故居,是遵循五品官室第营建。
沈举人先时同宗房干系靠近,常来常往,闻言便摆摆手道：“你们兄弟且留下迎客,我本身畴昔便是。”
正门三间三架,堂厅是五间七架。
九房太爷讪讪道：“吉大叔,侄儿不是这个意义。”
沈瑞应了一声,也上马车。
这二老还真是好笑之极,二房择嗣,首选宗房,又那里有三房、九房的事？宗房还没防备四房,他们两家倒是先焦急上。
目睹着各房头齐至,二房大太太还没动静,八房老太爷不耐烦道：“帖子收了,人也来了,怎地徐氏还不露面？莫非要让我们做叔祖的,去与她孙媳辈的见礼？”
这还只是各房嫡支宗亲小宴,比及端庄宗亲大宴时,要设在祠堂,不然压根摆不开那么多席面。沈氏一族子孙富强,可见一斑。
这边刚将八房老太爷等人迎进中堂,宗房大门外就又来了一辆马车。
虽说二房几位老爷不在,只要大太太一人来此,发的帖子也只是宴请各房嫡脉,但是收了请柬的各房宗亲,即便不是阖家齐备,也多是差未几。
沈珏同沈举人见了礼后,便将沈瑞叫到一边,此时势也正抬高音量,小声问这个：“老安人同你大哥怎没来？但是晓得沧大婶子身份,吓到了,心虚不敢来？”
九房太爷也不满：“即便是三品诰命,未免也太托大,恁地不知端方。”