“袁家来的是谁，谁在欢迎客人？”
“太夫人跟前本来有四个庶女，现在除了五姑太太，其他都远在千里以外，这两年已经持续传了两次丧讯了。”
袁家先是回绝承认婚事，接着倒是忙不迭上门求亲，他们所图的，只怕不是人也不是财物，而是……那半个玉片！
广晟跟如瑶干系不错，又最是疏朗豪放的性子，有他出面，那些后宅女人的手腕底子不敷看――这下不但是秦妈妈，连如瑶的脸上也冰霜融解，暴露嫣然含笑来。
她去侯府的时候细细探听过――传闻中，这位公子固然性子冷了些，却非常洁身自好，身边连个通房都没有，应当是位可靠的夫婿人选。
“广平侯府是多么显赫的人家，他们是至心要娶我过门吗？这此中该不会有甚么蹊跷？”
秦妈妈正在悲伤，闻言不悦的低喝道，却见碧荷完整没有理睬她，只是满脸冲动的大声道：“蜜斯，听前院的婆子们说，广平侯袁家来提亲啦――是为您而来的！”
秦妈妈一颗心更加笃定，脸上笑容几近要挂不住――婚事本该是女眷之间来往密谈，但广平侯尚的是永安公主，公主是君，等闲不能降落臣子宅邸，是以这事就只能让广平侯亲身出马了，济宁侯府这边去欢迎的当然也该对等。
“是啊，秦妈妈，千真万确！”
如瑶嗓子有些沙哑，明显也不好过，却还要劝着秦妈妈，房里氛围凝重而悲怆，小古在内里听着，心中也是非常感慨。
“妈妈说的这些，我都明白――如果能离开沈家这个泥塘，我必然会好好贡献公婆，奉侍夫君。”
如瑶欢畅过后，未免有些担忧，秦妈妈也收敛了笑意，叹道：“如果夫人在时，只凭他们首鼠两端的表示，这桩婚事就要重新合计一番――但现在，那些龌蹉小人正等着从我们这挖一块肉下来呢，现在是在谋算财帛，只怕接下来就要把瑶姐儿当货色卖了。”
她的面前闪现袁槿冷峻却又通俗的目光，那般灼然殷切的光芒，直视着她，润物无声的体贴与帮忙……这统统，是因为心悦于她，或是因为那漂渺长远的婚约？