天刚蒙蒙亮，离卯时另有小半个时候，李飞白已赶到县城西门。守门的弓兵，打着哈欠盘问进城职员，见李飞白一副叫花子打扮，也懒得跟他啰嗦，放其出来，继而拦下几个进城卖菜的庄稼汉，讹诈几文大钱。
李飞白朝衙门里撇了撇嘴，道：“不消点卯吗？”
李飞白笑道：“只怕他们舍不得家里的老屋破院，不肯跟大哥来县里享用。”
走了没多远，便到了郑浩然的住处。进入一座四合小院，郑浩然翻开西配房的屋门，中堂两边各有一间屋子，左手边那间屋子里传来小儿哭闹以及妇人哄孩子的声音。
早在一两个月前，郑浩然已托人给李飞白他爹捎了封信，让李飞白本年服徭役来县里服，他必然会妥当安排，毫不会让李飞白亏损的。再者，两人已数年未见，实在想靠近靠近。
李飞白脸上一红，道：“大哥别讽刺我了！”
李飞白他爹见郑浩然不幸，便在农忙时帮着郑浩然耕作地步。又见郑浩然是个读书的种，还拿钱供郑浩然读私塾。郑浩然也不负众望，十七岁考上秀才，来到县学读书，并放出话来，要在二十岁考上举人，二十六岁之前考长进士，成为他们村里，乃至他们乡里第一个当官的。
郑浩然道：“差两个月五岁！”伸指在嘴前嘘了一声，又道：“小孩子觉长，咱说话低点，别搅了他的好梦。”说话间把李飞白领入右手那间屋子，接着道：“这是我的书房，你姑息着住些光阴。你把东西清算清算，该扔的褴褛都抛弃，返来我去给你买新的。我先去找两件旧衣，你姑息穿戴，他日再给你做几件新衣。”
郑浩然考上秀才没多久，便有人登门提亲。郑浩然多少大师闺秀小家碧玉没看中，恰好看中一个农户的女儿，不为别的，皆因那闺女长得实在姣美。当时，他也并没把县里的大师闺秀小家碧玉看在眼里，感觉本身必将是个当官的料，只要当了官，大师闺秀小家碧玉与农户的女儿又有甚么辨别。
郑浩然本来也是李飞白他们下盘村人，自幼酷好读书，六岁便能吟诗作对。可惜他父母死的早，在他八岁那年便接踵过世，留下独子守着几亩薄田。
李飞白之所之前去县里服均徭，起首是因为他家里实在太穷，拿不出钱来请人替他服徭。其次，也是最首要的是，郑浩然在县里当差。
郑浩然佯怒：“是你爹娘就不是我爹娘了？跟大哥何需如许外气！不过，你有这份志气也是好的！”又拍了拍李飞白的肩道：“几年没见都长成棒小伙了，我差点都没认出来。走，先跟我归去，清算一番，我们再去你听差的处所。”
那人略显游移的问道：“你是？”
赋，就是田赋，亦就是皇粮，每个农户都免不了。而徭又叫徭役，普通分为两种，里甲役和均徭。
李飞白天然晓得，里甲房除了各乡里老有单间住房以外，别的听差的只能住通铺。一起上，他都愁本身的阿谁黑皮箱子如何才气不被人发明，免得生出甚么事端来。本身住在通铺，十来小我的行李堆在一处，阿谁黑皮箱子若想不被人发明，实在有些难度。此时传闻不消去里甲房住，天然欢畅。
可惜，郑浩然考中秀才的第二年，李飞白他们家的经济便一落千丈，实在供不起他读书。郑浩然没法，只得变卖了房屋产业，但穷乡僻壤的又能卖几个钱？虽说秀才也能领到朝廷的供应，但那几个钱连吃喝都成题目，又如安在县城糊口？变卖产业的钱没两年便花光了，每日都为糊口焦头烂额又如何用心读书。
直到二十六岁，他还没考上举人，更别说进士了。眼瞅仕进有望，他当机立断，不再把时候破钞在读书上，而是去衙门里找了份差事，混了两三年，现在已是吏房里的一个书役。