故计国事者，则当审量权；说人主，则当审揣情；谋虑□□必出于此。乃宝贵、乃可贱、乃可重、乃可轻、乃可利、乃可害、乃可成、乃可败，其数一也。故虽有先王之道、圣智之谋，非揣情，藏匿无所索之。此谋之本也，而说之法也。常有事于人，人莫能先。先事而至，此最难为。故曰“揣情最难守司”。言必时其谋虑，故观蜎飞爬动，无不有短长，能够闹事情。肇事看，几之势也。此揣情饰言成文章，而后论之。
故曰：“辞言5、曰病、曰怨、曰忧、曰怒、曰喜。”故曰：“病者，感衰气而不神也；怨者，肠绝而无主也；忧者，闭塞而不泄也；怒者，妄动而不治也；喜者，宣散而无要也。”此五者，精则用之，利则行之。故与智者言，依于博；与拙者言，依于辩；与辩者言，依于要；与贵者言，依于势；与富者言，依于高；与贫者言，依于利；与贱者言，依于谦；与勇者言，依于敢；与过者言，依于锐，此其术也，而人常反之。是故与智者言，将此以明之；与不智者言，将此以教之，而甚难为也。故言多类，事多变。故整天言，不失其类，故事稳定。整天变，而不失其主，故智贵不妄，听贵聪，智贵明，辞贵奇。
故谋莫难于周到，说莫难于悉听，事莫难于必成；此三者唯贤人然后能任之。故谋必欲周到；必择其所与通者说也，故曰：或结而无隙也夫事成必合于数，故曰：道、数与时相偶者也。说者听，必合于情；故曰：情合者听。故物归类；抱薪趋火，燥者先燃；高山注水，湿者先濡；此物类呼应，于事誓犹是也。此言内符之应外摩也如是，故曰：摩之以其类，焉有不呼应者；乃摩之以其欲，焉有不听者。故曰：独行之道。夫几者不晚，成而不拘，久而化成。
古善反听者，乃变鬼神以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明；得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以基听之。欲闻其声反默，欲张反敛，欲高反下，欲取反与。欲开情者，象而比之，以牧其辞，同声相呼，实理同归。或是以，或因彼，或以事上，或以牧下，此听真伪、知同异，得其情诈也。行动言默，与此出入，喜怒由此以见其式，皆以先定为之法例。以反求复，观其所托。故用此者，己欲安静，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类。若探人而居其内，量其能射其意也。符应不失，如腾蛇之所指，若羿之引矢。
说者，说之也；说之者，资之也，饰言者，假之也；假之者，益损也。应对者，利辞也；利辞者，轻论也。成义者，明之也；明之者，符验也。难言者，却论也；却论者，钓几也。佞言者，谄而于忠：谀言者，博而于智；平言者，决而于勇；戚言者，权而于信；静言者，反而于胜。先意承欲者，谄也；繁种文辞者，博也；策选进谋者，权也。纵舍不疑者，决也；先分不敷而窒非者，反也。
捭阖之道，以阴阳试之，故与阳言者依高贵，与阴言者依卑小。以下求小，以高求大。由此言之，无所不出，无所不入，无所不成。能够说人，能够说家，能够说国，能够说天下。为小无内，为大无外。益损、去就、倍反，皆以阴阳御其事。阳动而行，阴止而藏；阳动而出，阴随而入。阳还终始，阴极反阳。以阳动者，德相生也；以阴静者、形相成也。以阳求阴，苞以德也；以阴结阳，施以力也；阴阳相求，由捭阖也。此六合阴阳之道，而说人之法也，为万事之先，是谓“圆方之流派”。
将欲用之于天下，必度权量能，见天时之盛衰，制地形之广狭，阻险之难易，群众货财之多少，诸侯之交孰亲孰疏，孰爱孰憎，情意之虑怀，审其意，知其所好恶，乃就说其所重，以飞钳之辞钩其所好，以钳求之。