邹老爷喝道:“李福,你妹子叫甚么名字?本年多大年龄?个头边幅,穿戴打扮,照实讲来!”
应下来。
邹老爷一看没有任何线索,真是一筹莫展,无计可施,“扑通”坐在椅子上。心想,“这事费事了!”
邹老爷见他发楞,乃至理屈词穷,心想:“人是苦虫,不打不成。不动大刑,谅他也不会从实招认。”遂命,“杠夹棍来!”
桂姐一过门,就遵循郎青教她的战略,使出满身招数,唬弄得邱府高低人等没有一个不说好的,连邱百万也暗自欢畅,认她是贤妻良母。
王能说完,掖起银子。正为李员外松刑的时候,外边一阵锣响,县太爷到了。王能,张巧仓猝带着李员外迎了出去,来到邹老爷轿前禀报导。
临到出门,邱百万唤过院工王点,要他对瑞红姐弟悉心顾问。王点为人朴重浑厚,办事当真结壮,很得邱百万的赏识。王点也深知仆人独一的苦衷是这未成年的姐弟俩,便含泪答
“启禀太爷,李雷拿到。”
邹老爷连问好几遍,他都没有闻声。直到邹老爷的惊堂木“啪”的一声响,他才勉勉强强地复苏过来。
邹老爷叮咛速到现场开审。便前呼后拥来到松林。安排已毕,邹老爷策正坐下,大喝一声:“带李雷!”
李福经这一问,倒被提示了,他想超吊在树上的阿谁女子脚倒不小,便冲口而出:“老爷,俺妹予丑就丑在,两只大脚上,是双大足呀!”
主仆二人连说不知。
李员外嘲笑一声说:“太爷,即便如此,那被害女子,个头高矮,身材肥瘦,多大年龄,如何打扮,鼻子或长或短,脸形或方或圆,皮色是白是黑,有无黑痣斑点,眼睛或大或小,眼皮或双或单?李福既是她的胞兄,容颜边幅必然了然。请太爷问上一问,再开棺查验,他若说得不差。监生甘把罪担!”
邹老爷一听,不由起火:“大胆李雷!你老有少心,强奸仆女,逼死性命,又拿百两纹银贿买鸣冤人,现有控状在案,你敢狡赖!”
百姓异口同声说,“小民实实不认得。”
李员外这连续串的诘责,如同炸雷,轰得李福懵头转向,摸不着南天门。
李福一听,脑筋黑就像开了锅一样,脸上的的到汗珠子“巴嗒巴嗒”地往下滴。心想早晓得有明天,趁当时将那女子往棺材里装的空当,细心地打量一番就好了。唉!现在悔怨也来不及了。眼下县太爷又一个劲地诘问,我若不回话,非露马脚不成。如何办?还得编造,可如何编法?那女子娃甚名谁,长的甚么样,我是一点儿儿不晓得?唉,事到现在,只好碰运气了。对,要编嘛,我就不能把那女子说成个丑八怪,我得把她陈述得年青姣美,花枝招展,叫人听了都感觉死了可惜。
却本来此人姓邱叫邱瑞白,并非女子,是一翩翩少年。乃城西太白村人氏,他爹叫邱百万,在广东开了一座铺子,专门运营珠宝,家道充盈。邱瑞自有个姐姐叫邱瑞红,自幼许配东海守备至公子海士元为妻。不料瑞白姐弟十2、三岁的时候,母亲竟一病而亡。邱百万念孩子尚未成人,顾及家道,几年当中没到广东经商。
按下邹老爷回县不表,单说这棺材里的女子姓甚名谁?她为何死而复活?
语音未落,只听李福喊道:“太爷莫要听他强辩,这大李村男女长幼,都是员外嫡亲,府内奴婢也是他的故交,哪有不向他的?”
李员外来到案前跪禀道:“老父母,不知监生身犯何罪,遭此绳绑?”
“讲!”
邹老爷又问四周百姓,“你们可认得这两死者?”
员外说:“监生冤枉,但不知控告者是谁?监生愿与对证,度实自明。”