这一箭正中枯荣道长左胸。同时，沈恬也仰倒在枝刺上，腰间的水葫芦掉落……顷刻间，庭中统统都归于安静。
张矩和卫士扶着高忠义刚要回身，忽听柳树上传来女子的声音“别动”。这声音他再熟谙不过，梦里也曾闻声，恰是钟婵。张矩对钟婵坚信不疑，当即愣住了脚步，眼看数百根枝刺飞来，一旁的卫士吓得身子发颤，闭上眼不敢再看……这时，柳枝簌簌，在供桌前编织成一张藤甲，将枝刺全数挡住。
一番摸索以后，黑帽男人已看破了卓不浪的心机，他使了个眼色，命两个刀手去杀河工，本身一人拖住卓不浪。战局至此，两边好坏参半，卓不浪和谷灵胜算更大，而千方和牛二则略处下风。谁先赢下一阵，谁就能突破均势、抢得先机。
黑帽男人的枪法杂糅了刀法、棍法和钩法，凶暴暴虐。卓不浪避其锋芒，银煋轻巧灵快、见缝先至，不觉间已连劈腹、腰、膝三刀。可黑帽男人竟似毫发无伤，手中银枪愈发狠绝。
五个弹指，短短五个弹指！沈恬向死而生！
不！毫不束手待毙！
卓不浪学着高僧的模样，左手拄杖，右手单掌见礼，道：“既然谷娘子顾念上天好生之德，那就留他们自生自灭吧。疏浚暗河、消弭尸患、功德无量，善哉、善哉！”逗得牛二笑出了声，谷灵则转过脸不再理睬他。
来袭者恰是黑帽男人，手中一杆短银枪，枪头带齿，伸缩自如。卓不浪一时候难以脱身，眼看两把刀已到河工头顶，近旁俄然射出一支暗箭，近间隔射杀一人。卓不浪的最后一颗骰子落定，恰是埋伏已久的牛二。卓不浪交代牛二的只要两句话：不吝统统保住河工！不到万不得已不脱手！
方才的两个刀手兵分两路，一人寻牛二，另一人持续猛踢木筏，执木筏的河工反被木筏撞得站立不稳，木筏阵现出缺口。刀手飞身一脚，接着一刀劈向缺口，却被缺口处胡乱射出的箭矢逼得撤回了刀。刀手运劲又是一脚，原秘闻互顶靠的河工，一个挤撞一个，俱是趔趔趄趄，阵式大乱。刀手正欲痛下杀手，却觉劲风袭来，卓不浪的刀已到头前。刀手避开这一刀，却再难避开“群燕画柳”的三段杀，倒在了木筏前。
卓不浪嘴上谈笑，耳目却始终留意着四周的动静，特别是千方与黑帽男人。方才，卓不浪一刀劈伤黑帽男人，千方刚好来到四周，卓不浪觉得千方会告终他的性命，谁知千方竟然在为他疗伤。
卓不浪看看天气，已过了商定的卯时，暗河还未疏浚，想必张矩已等得忧急。
天赋寒气不是内功心法，而是沈恬从兽血中融入血脉，如同与生俱来的天赋。沈恬跟着师父到栖吾岛的第二年，他在栖吾岛深处的雪山上发明了一道裂谷，谷底冰封了数百年，另有不冻的千年寒潭。谷底生活着一只不知活了多少年的老龟，冻彻骨髓的寒气早已渗入了老龟的骨肉血脉。沈恬十一岁那年，老龟让沈恬汲取本身的血，赐赉了他天赋寒气。恰是凭着天赋寒气护体，沈恬化解了独阳神功的阳毒，将独阳神功和天赋寒气练至阴阳和合、冰火融会的境地。
眼看沈恬被枝条死死缠住，险象环生，张矩心急如焚，只是他实在想不出破解之法，但他毫不会袖手旁观，他问卫士要过弓箭，张弓满弦，一箭射向枯荣道长。
对树杖招法越熟谙，沈恬也就更加应对自如，他脚步稍顿，卖了个马脚，树杖当即变作绳镖急刺沈恬左胸。沈恬算准机会，右斜一步、诱过树镖，再直冲枯荣道长，冰刀一闪，切中枯荣道长左肋。可奇特的是，刀锋触及不像是切中了骨肉，更像是砍到了树木。