老板与那叫来顺的伴计一起来到前堂。
又问萧金衍，萧金衍道，“茶就是茶，如何喝都不如酒。”
伴计嘿嘿一笑，“今儿店里来了三位客人，看中了那一幅鱼`雷图，我先抻一抻他们，等会儿卖个好价。”
赵拦江的朋友并未几，萧金衍算一个，李倾城顶多算半个，另有一个就在剑门。
“我们熟谙这么久，我也没有看破你，你所求的究竟是甚么。”
总而言之，叫价之时，既不会让你知难而退，又不会让本身吃太多亏。
伴计心中嘲笑，这幅画自打他进店到现在，鲜有人问津，至今也有七八年了，想不到本日竟有人问及，连堆笑道，“这位客长真是好眼力，乃数十年前一名江湖前辈过剑门之时亲笔所作，要提及来，这幅画另有些独特哩！”
一起上，只见路上张灯结彩，拦住一名行路仓促之人，“本日城内有甚么丧事？”
“哪个于家堡？”
李倾城也道，“这不像是赵拦江的风格啊，我本觉得你会说，给我一把刀，我从正面给你杀出一条血路来。”
萧金衍道，“一副好通俗的模样。”
李倾城也道，“就是每日打扮的时候，略微有点长。”
“不过，如果守关的人是你，我就不晓得如何对于了。”
文玩书画这一行水深得很，代价也比较随便，全凭买的人的心机。这伴计干了这么久，初判定，这三人不像是有钱的主儿，但仍然给泡了一壶茶，内里大有学问。
老板不甘心，又回到后堂取出刚泡出的上等龙井，问，“你再看看这茶如何？”
李倾城出身世家，自幼熟读兵法，他道，“正面霸占剑门，几不成取，不过先攻破阆中，从阵势较缓的东、西、南三路打击，堵截剑门与火线补给，剑门天然可破。”
三人立足。
赵拦江问，“那这幅画卖多少钱？”
伴计黑着脸道，“俗话说，漫天要价坐地还钱，三百两银子你们往三两喊，这那里是坐地还钱，这清楚是挖坑还价啊。”
隐阳城是边关贸易重地，却不是产粮重地，每年都有粮商从中原向隐阳贩粮，买卖后又将西楚、北周的牛皮、羊皮以及西域珍珠、香料等运回中原，从而获得较大的利润。
萧金衍看到不起眼的角落中，挂着一幅画，画上有一条大红鲤鱼，穿越于池中，半空当中，数十道闪电劈空而至，劈向那鲤鱼。落款一行字写，“鱼跃雷池图，鸣翠湖畔丹青生作”。
赵拦江深思半晌，道，“剑门关不成破，但守剑门关是人，是人就有缺点，破掉人，天然就能破关。”
三人回身向外走去。
剑门于家在中原无人晓得，但在蜀中倒是出了名的粮商，因为靠近天府之都，又有千户大人的裙带干系，这些年于家靠向西境运粮发了大财。三人来的时候，在路上碰到了几只运粮的车队，都是在于家集结，要么交纳不菲的关税，要么直接折价卖给于家。
现在战事即开，隐阳城粮价飙升，虽说粮道之上并不承平，但繁华险中求，剑门以外，也堆积很多粮队，成群搭伙，雇了有经历的达官、长年跑西线的镖师，筹办在开战之前赚上一票。
“分歧意又能如何？”那人道，“人家是剑家世一富商，亲娘舅又是剑门的千户总，手中有钱有权，你一个技术人家，能跟人家斗？还不忍气吞声，乖乖就范。不说了，千户大人下了帖子，如果去迟了，我们就要吃靠落了。”
老板乃好茶之人，一听气得破口痛骂，“九驴茶叶那帮孙子，跟我说是一等提片，老子花了十两银子买的！”
十年前，他还是饭铺的一个伴计，当年有个老头吃白食，不肯付钱，他见那老者衣衫褴褛，又有些墨客气，因而帮他结账，那老头倒也痛快，画了一幅鱼跃雷池图赠与他，并奉告他，十年后，会有三个年青人出大代价买它。