但这是袁世凯的一招棋。袁世凯对张作霖是不放心的。他对张作霖采纳的是既操纵又限定的战略。而李煜轩也不是白给的，他对袁世凯的招数洞若观火，便采纳了既巴结又抵挡的战略。1913年3月20日，袁世凯在暗害刺杀反动党人宋教仁后，接着就对南边的反动党人建议了打击。
袁世凯在全**民的一片声讨中，于1916年6月6日病死。按《临时约法》的规定，原副总统黎元洪于6月7日就任大总统。黎元洪宣布规复国会，停止处所官制鼎新，将军改成督军，巡按使改成省长。是以，张作霖于7月6日又改任奉天督军兼奉天省长。
这统统。均在张作霖和冯德麟的把握当中。但他们佯装不知，还特派五十四旅孙旅长率一营兵护送。他们随后安插二十八师汲金纯旅的一个团在沟帮子车站反对了该列火车。团长邱恩荣上车。以奉天军民的名义，交电报两封，内称：“离任大将军段芝贵为帝制祸首，奉天群众正拟处以应得科罚，竟敢手携省官款二百万之巨并军器大宗，闻风惧罪叛逃，沈阳群众无不发指悔恨，电请汲旅长派兵就近截留押赴沈阳，依法措置。”并且，兵士又拥到站台上，剑拔弩张，一触即发。
袁世凯为了有一个安定的火线，便在北京初次召见了张作霖。袁世凯对张作霖说：“东三省情势伤害，全仗军威镇慑，赖以有本日之安宁。嗣后仍当振刷精力。为东三省群众谋幸运。本总统有厚望焉。”袁世凯让张作霖感到升官有望，前程无量。张作霖当即表态，果断照办。
在袁世凯称帝的关头活动中，张作霖更是停止了露骨的演出。他主动支撑段芝贵。在奉天停止百姓代表大会，投票表决国体题目时，张作霖带着大队人马，荷枪实弹，监督投票，成果全数投票同意君主制。当段芝贵结合广东龙济光等24省将军，密呈袁世凯速登大位之时，张作霖也不甘人后，密电袁世凯劝进。又表态道：“如帝制不成，死不再生。”张作霖就是如许的以罕见肉麻的行动支撑袁世凯规复帝制。
最令人可畏的是，他有强大的背景。并且，他本身就是一个甲士。段芝贵不但是袁世凯的亲信，他和张作霖另有一段友情。本来，在张作霖受抚时，段芝贵的父亲曾出过力。从某种程度讲，段芝贵有恩于张作霖。可见，袁世凯的这个安排，是煞费苦心的。
在保皇派和共和派相互的明争暗斗中，张作霖在保皇阵营中，暗中联络了袁世凯。李煜轩模糊记得汗青上张作霖进北京是袁世凯的原因，便主意向袁世凯抛出了橄榄枝。固然张作霖的保皇论调同袁世凯的假共和主张有冲突，但是。老奸大奸的袁世凯从张作霖的表忠电里，已经嗅出张作霖是个能够操纵的鹰犬。是以，袁世凯便对张作霖采纳了暗中联络的战略，派出信使。收回密信，在信中申明宣统天子退位，势在必行。并诱之以利。清帝退位后，承诺必“任卿为东三省防务督办”。这对于急需掌控东三省的李煜轩来讲。是个天大的喜信。今后，以这个政治买卖为契机。他们二位就紧紧地连络在一起了。张作霖心领神会，天然放弃了保皇论，摇身一变，而成为共和制的主动拥戴者了。
这个段芝贵是大有来头的。段芝贵，字香岩，安徽合肥人，1869年生。北洋武备书院出身，后留学日本。曾任袁世凯新建陆军讲武堂教官。1912年任武卫军总司令。1913年授陆军大将，任陆军第一军军长。1914年授彰武大将军，代理湖北军务。他此次是和张锡銮对调。1915年8月，授镇武大将军，节制奉天、吉林、黑龙江军务，兼奉天巡按使，又封为一等公。此时他才46岁，能够说是年富力强，经历丰富，头衔繁多，翎顶光辉。