对张榕的统统行动，赵尔巽都看在眼里，记在心上。赵尔巽在建立保安公会时，还给了张榕一个驰名无实的参议副长的官位，以便利诱皋牢张榕。张榕是个光亮磊落之人，对赵尔巽的凶险狡猾没有任何防备。张榕以为袁金铠是本身人，对他无话不讲，这就泄漏了构造内部的奥妙。袁金铠把急进会的叛逆打算告密了赵尔巽，赵尔巽将肃除张榕的任务安排给了张作霖。
1912年1月23日晚，袁金铠鼓动张榕请张作霖到平康里对劲楼便宴，张榕不知是计。就照办了。酒饭将毕，袁金铠借端先支走了张作霖。张榕遭到袁金铠的枪击，当场毙命。时年28岁。当晚，袁金铠又从张作霖那边调兵殛毙了张榕的助手反动党人宝琨和田又横，停止全城大搜捕，有一百多名反动党人被搏斗，红色可骇覆盖全部省会。
当时，东三省另有三支军队。其一是冯德麟的陆军第二十八师，是由原巡防营左路改编的，体例2个旅。冯德麟任师长，张海鹏、汲金纯分任旅长，驻北镇。兵力明显弱于张作霖的师。其二是由原巡防营后路抽调一部分改编为陆军马队第二旅，吴俊升任旅长，兼巡防营统领和洮南镇守使，卖力奉省西北的处所治安，驻洮南。其三是巡防营右路未变，由东边道镇守使马龙潭统辖，仍驻原地凤城。
在袁世凯称帝的关头活动中，张作霖更是停止了露骨的演出。他主动支撑段芝贵。在奉天停止百姓代表大会，投票表决国体题目时，张作霖带着大队人马，荷枪实弹，监督投票，成果全数投票同意君主制。当段芝贵结合广东龙济光等24省将军，密呈袁世凯速登大位之时，张作霖也不甘人后，密电袁世凯劝进。又表态道：“如帝制不成，死不再生。”张作霖就是如许的以罕见肉麻的行动支撑袁世凯规复帝制。
这个段芝贵是大有来头的。段芝贵，字香岩，安徽合肥人，1869年生。北洋武备书院出身，后留学日本。曾任袁世凯新建陆军讲武堂教官。1912年任武卫军总司令。1913年授陆军大将，任陆军第一军军长。1914年授彰武大将军，代理湖北军务。他此次是和张锡銮对调。1915年8月，授镇武大将军，节制奉天、吉林、黑龙江军务，兼奉天巡按使，又封为一等公。此时他才46岁，能够说是年富力强，经历丰富，头衔繁多，翎顶光辉。
段芝贵把电报拿给孙旅长看，孙旅长看罢，大声不满地说：“岂有此理，等我问问。”即下车到票房同邱团长说话。段芝贵见孙旅长好久不回，惶恐失措，当即命令把官款和军器卸下，堆在站台上。孙旅长上车后陈述说：“沈阳各界情面汹汹，必然要截留专车押回沈阳，经张代督婉商多时，才承诺不扣专车，但官款和军器务须点清留下，并电请中心查办。”段芝贵赶紧点头承认，命令交由邱团长盘点带回。
在这类环境下。张锡銮感到处境难堪，再加上年老体衰。就向袁世凯提出辞呈。1915年8月，张锡銮被调走。任湖北将军。张作霖架空张锡銮的目标达到了，但是，这个奉天将军的位置没有给他，而是给了袁世凯的亲信段芝贵。张作霖还得等候。
这一改派，袁世凯是颠末慎重考虑的。张锡銮是他的老把兄弟，非常可靠。并且张锡銮原在奉天任过奉天巡防营务处总办，当时张作霖任前路巡防营统领。冯德麟任后路巡防营统领，两人都是张锡銮的熟行下。此次老下属前来。他们总得给点面子。这是袁世凯打的快意算盘。但是，今非昔比了。明天的张作霖已不是明天的张作霖了。张锡銮是1843年生。1914年他已是71岁的白叟了。面对咄咄逼人的张作霖，他感到力不从心。