艾琳妈妈说：“是我让她捧着告假条上学的，因为我能从三楼窗子里瞥见她一起安然走进校门。下了雨的红土路实在太滑了，之前就出过事，但是我抱病了没法送她，她只要拿着一张夺目标白纸，我才气顺利认出人群中的艾琳，看着她顺利进了校门我才放心。”
“但是，”艾琳妈妈说，“艾琳不见了，她能去那里呢？”莫洛扬扬烟斗说：“明天早上，我从红土街十八号出来时，恰好见小艾琳出来，我们是擦身而过。”
1、南瓜人
艾琳家就在小学四周，红土街旁的一座三层老式寓所里。在三楼客堂，他们见到了艾琳的妈妈，一名满面病容的密斯。玛德密斯问：“我是贝克小学的校长，艾琳回家了吗？”艾琳妈妈茫然点头，说没有回家。詹姆斯的一张脸变得煞白，莫非说她离家出走了？莫洛还是一副不慌不忙的模样，问：“您能奉告我，艾琳为甚么要捧着告假条上学呢？”
莫洛吸一口烟斗，浅笑着说：“从这位夫人皮靴上黏着的赤红色泥浆上，能够申明她没有私家马车，不得不步行走过校前的红土路。从她戴的手工羊毛手套上，能够推断出她住在格林区，因为手套只要那边的工匠才气做出来。这位工匠技术高超，脾气也大，他的作品只卖给四周乡邻。”玛德夫人暴露更加吃惊的神情：“天呐，完整精确。”
艾琳走了，莫洛也起家，带着詹姆斯去扣问那五个受害小门生。小门生们又供应了两条案情，一是关于拐杖的模样，特别短，扶手部分奇形怪状，二是南瓜人追逐他们的时候，都喊过一句话：“你的家长为甚么不来接？”莫洛饶有兴趣地画下拐杖的模样，然后对詹姆斯说：“扣问儿童也要防备扯谎，比如刚才告假的艾琳，阿谁告假条多数是假的。”莫洛忙问为甚么，莫洛说：“告假条是大十六开纸，小孩子从家里拿到黉舍，应当折起来放进书包或是衣兜，如许比较便利。但是告假条上面没有折痕，你能设想，小孩子双手捧一张明白纸走太长长的马路吗？”
莫洛端着烟斗说：“我发明作案的奇形怪状的拐杖，仿佛在火车站见过，因而昨晚去了火车站查实，发明公然是一种用来翻开车厢的东西。如许，作案者的搜刮范围很小了：住在黉舍四周的、铁路上事情的、新近又受过甚么刺激，以是今早很轻易就找到小威廉的爸爸，然后登门拜访。”这下艾琳妈妈严峻了，问：“本来他就是攻击小门生的南瓜人啊，艾琳去了那边会不会出伤害？”莫洛一笑：“你让艾琳拿着告假条上学，是因为爱，威廉爸爸攻击单独走路的小门生，实在也是因为爱。他的目标是美意的提示，催促家长们伴随孩子上学，以免重蹈小威廉的悲剧，因为泥泞的红土路实在是太伤害了。是以当时始终没有小门生受伤，他还问‘你家长为甚么不来接’。”
本来是如许，不过艾琳妈妈还是不放心，艾琳去威廉爸爸那边做甚么呢？这时门一开，是小艾琳推着坐着轮椅的小威廉走了出去，她眨着亮晶晶的眼睛说：“妈妈抱病了，每天只能一小我待在家里，小威廉的爸爸上班后，他也是一样的孤单，我想让你们两个作伴，好吗？”