但愿的光芒永不灭，是安迪让我们看到了寻求自在的热忱。这一点瑞德看得最清楚，也是他能重获自在的一个启事。我们也信赖，这但愿的光芒会照到监狱中的每一个角落，不管这些犯人曾犯过甚么罪，这光芒必会暖和他们，让他们心生热忱，看到光亮的前程。
安迪曾是一个银里手，因为被状师谗谄，以杀妻罪被关进了肖申克监狱。沉默寡言的安迪刚开端与其他犯品德格不入，但是厥后垂垂地熟谙了一个叫瑞德的人，今后他们便成为朋友。
厥后，安迪想为监狱建立一个图书馆。为了获得第一批书，他每周给州议会写一封信，持续写了六年。再厥后，他增加到每周写两封。在安迪入狱的第二个十年间，图书馆终究完工了。这也是一个划期间的胜利，这个胜利的影响是深切的，它今后让犯人们的内心充分起来。大抵也是在这个时候，汤米呈现了，剧情也随之产生了转折。他是晓得安迪被冤枉的内幕的，但是当险恶的监狱长得知后，为了毁灭证据，将汤米残暴地枪杀了。