“嘘！”绮佳比了噤声的手势，“这是宫中不能提的，你归去也一个字不能说，皇上既然悄悄来，就是不想让宫里晓得。”
“你说得对，蓁蓁，偶然候我真的感觉你太聪明了，我竟然还教你。”
蓁蓁埋在绮佳怀里想起了死前的安嫔，想起她拿来的那支明艳夺目的凤簪：“主子，安嫔……或许是有那么几分至心的，他……或许也有……”
“此乃一块怀表，内里是先帝托汤神甫画的肖像。”
“主子我怕……”
绮佳累了一天却没急着躺下，手里把玩着一枚小巧的萱草荷包。
蓁蓁闭上眼想了一会儿。“没有，那会儿天已经黑了……”
“休咎未可知。”太皇太后高耸地说了如许一句话。很久，她说，“和我一起好好超度亡灵吧。”
绮佳还是不肯：“混闹混闹，那是你还未进宫，现在我带着你逃出去成甚么了？不可不可。”
“你不问启事？”
蓁蓁点了点头。
“唉，那又如何？”绮佳点头道，“情深不寿，强极则辱，先帝是帝王，董鄂氏是嫔妃，相敬如宾便是最好，那里容得下这般胡涂。”
蓁蓁称不敢，绮佳衰弱地笑了笑：“傻瓜，我这是怕哪，你瞧着这空荡荡的殿宇，你真的不怕吗？”
“你没有说错，只是人错了罢了。”绮佳抚过蓁蓁稚嫩的脸庞，她的脸上尚未脱去少女的娇羞，明眸皓齿恰是含苞欲放、懵懂未知的年纪。而绮佳像她这般大的时候，却已经入宫为妃三年不足，早就透辟为臣为妃的世理，也早已不神驰所谓情深、所谓真情。
于绮佳来讲这是她晋了皇后的第一个新年，各项事件她自是战战兢兢地来办，虽说身材欠佳也不敢出一点叉子。她将这一件件的事说给太皇太后听，太皇太后听了便笑眯了眼几次点头。“你啊，一贯是个妥当的人我最放心不过了。”
蓁蓁闻此俄然在被窝里打了个暗斗，绮佳天然是感遭到了，问：“怕了？”
绮佳看到苏麻喇姑眼神的方位，晓得是蓁蓁，替她全面道：“她怕是想问敬嫔身边阿谁叫音秀的，她与音秀自宫外就是好姐妹，还是同年入宫服侍的，以是请苏嬷嬷开个恩，奉告一下这个音秀如何了。”
“我又多问了一句，这丫头本来是万流哈氏的，盛京时候祖父父亲都还是给您和大福晋，呃，孝端皇后当过差的，都是老仆，当年盛京皇庄我出事那回就是她祖父帮的我，我就当还个情吧。”苏麻喇絮干脆叨异化着盛京的旧事，太皇太后一时也沉默了下来，算是默许了她的做法。如此音秀才留在了苏麻喇身边。
“这孩子也是不幸，主子不晓得她肩头另有敬嫔弄的伤，一问才晓得是敬嫔泼的热茶烫的，这敬嫔和安嫔不一样，安嫔都是往脸上号召，大家都晓得她脾气差欺负下人，但是这敬嫔倒是往暗处动手，这秀丫头伤在暗处又不好给寺人大夫明着瞧，药用的不得法，皮肉都腐败，小小年纪怕是要留疤了。”
“这……是汤神甫画的皇阿玛和……孝献皇后？”
蓁蓁没有回声，绮佳也没有再接着说了，当她觉得绮佳已经睡着的时候，她又似梦似醒地呢喃了一句：“蓁蓁，这儿太脏了，就连我……唉……”
“你是不是不懂，为甚么我必然不让你见到苏嬷嬷？”黑暗中绮佳幽幽道。
遵循太皇太后的安排，咸福宫内的宫女寺人也有了各自的去处，音秀留在了苏嬷嬷身边，不知是不是因为亲眼瞧见了敬嫔的惨状被吓着了，竟一病病了月余，好了以后却变得沉默寡言乃至有几分木讷，完整不复昔日的聪明工致了。
绮佳称是，倒是南怀仁学得比朝中的大臣还精，仿佛没瞧见没认出有两名女子普通，只低头恭敬地服侍在旁。天子一抬脚，就寸步不离地与参谋行一起跟从天子而去。