宣武门旁的这座南堂，此时由门外颠末还瞧不出半分是一座西洋教堂，只要在内里才气一睹乾坤。宽广的天井铺满了瓷片拼成的斑纹，零散几棵修剪得平整的松树对称而立，天井两边还是中式的配房围合，但坐南朝北的正堂倒是由白石堆砌而成的两层西洋立面，每层都有三面拱形门，一层是门，二层则每扇拱形中都安排了一座雕塑，二层上攥成尖顶，正中的尖顶上是一庞大的十字交叉铁架。
“绮佳，你带蓁蓁在这院落内逛逛吧，朕与神甫去去就来。”
“这地会往哪边去？啊？”天子闭着眼皱着眉，他向来不是喜好微服私访的人，那里晓得都城的东南西北。倒是南怀仁禀报：“这里出了宣武门就是琉璃厂，比来就是那儿了，可主子多年不出宫，不晓得会不会熟谙？”
绮佳终究点了点头，由着蓁蓁拉着她摸了出去。
“唉，那又如何？”绮佳点头道，“情深不寿，强极则辱，先帝是帝王，董鄂氏是嫔妃，相敬如宾便是最好，那里容得下这般胡涂。”
绮佳摇了点头自嘲地一笑，蓁蓁却急了，“主子别不欢畅嘛，要不，主子我们溜出去好不好？皇上还要在内里好一会儿呢，这儿现在没人，主子看那边的小门没锁，要不我们去尝尝能不能出去？”
太皇太后闻着茶香，叹了一句：“这个香，靠近些给我闻。”一边捡了颗果仔细细嚼着，“皇上是内心有愧，实在也不是甚么大事，将来的中宫，总得有些不一样。实在遏必隆也不是甚么轻浮的人，谨小慎微，看人眼色，当年四辅臣里数他最会这些。传闻钮祜禄氏是他在家最爱好的长女，从小养在跟前，是福晋亲身教养的，我瞧着比遏必隆还谨慎几分，那里会错了故事。”
“这是大石堆砌而成，乃是西洋法门。”天子正眺望这那面十字架，手中无认识地转动着那柄竹扇，眼中透暴露几分忧愁。
“混闹！”绮佳喝到，“这如何行！”
绮佳柔声道：“蓁蓁，不能在皇上面前没端方。皇上既然说她有长进了，也总得赏她一把吧。臣妾也是蓁蓁教员，可否跟着沾个光？”
蓁蓁忙抽了三张出来，恭恭敬敬想放在书桌上，但见桌上到处都是墨迹，一时候不知放在那里了，天子瞧着她慌乱之态反倒畅怀，把蓁蓁手中一整沓纸都抢了过来回身坐在炕上，又叫绮佳过来一并坐了，连翻了十几张才道：“嗯，算是没那么丑了吧，总算能跟得上你那模样了。”
绮佳还是不肯：“混闹混闹，那是你还未进宫，现在我带着你逃出去成甚么了？不可不可。”
虽是到了南苑，可天子还是仍然忙于政务，才到南苑就进旧宫衙门召见大臣没再出来。绮佳被车架仪仗折腾了一日也是疲累，稍稍清算后就先在寝殿安息一会儿，又怕天子谈完政事便要去遛马，因而叮咛蓁蓁去天子处候着等动静。
天子余火未消, 拽过秋华手里的松江布擦手, 擦完扔进蓁蓁端着的水盆斜着眼睛说：“那愣着干吗，去拿来给朕瞧。”
“必然是阿谁胆肥的丫头撺掇的，必然是她！看着就不循分！朕就不该把这丫头带出来！”
绮佳和蓁蓁从未见过如此希奇古怪的修建，下轿后不由愣在原地，蓁蓁拉着绮佳的袖子问：“主子这是如何造的呀？”
“绮佳多少年没出过宫了，她如何会晓得琉璃厂之类的处所！”电光火石间天子想起了早间还笑得贼眉鼠眼的阿谁小人。
蓁蓁听得浑身一凌，想起绮佳他杀的夜晚，心中怆然：“主子，我说错话了……”
“嘘！”绮佳比了噤声的手势，“这是宫中不能提的，你归去也一个字不能说，皇上既然悄悄来，就是不想让宫里晓得。”