霍五更加胡涂：“我承诺垂白叟保护这一方安宁，垂白叟也承诺我政务如常，这没弊端啊？有人在滨江肇事了？”最后一句，倒是冲着薛彪问的。
趁此机遇，能“清算”滨江教务，恰好便宜了薛彪。
“五哥！”薛彪看到几人，松了一口气：“你可返来了！”又对霍宝、杜老八号召道：“老八与小宝也来了！”
那知县花甲之年，这世道能稳定一县之地，在水灾之年疏浚水利，规复活产，是个好官。
霍宝仔谛听着。
“是我不孝，让长辈们跟着担忧……”霍顺唏嘘道。
朝廷官员有守土之责，老知县的“死讯”也是对其家人保全。
“不愧是我侄儿！”薛彪至心赞道。
“这又是哪儿的兵？几百号人哩？”
“七哥！”
“可那是霍家祖坟！”
“大伯一向惦记二哥，我们刚从村里出来时，大伯就说想要带了六婶、妞妞投奔二哥，没想到赶上曲阳沦亡，我们只能绕路……大伯担忧的不可，还是贾二叔那边说白衫军不伤百姓，大伯才略放心些……厥后我爹带我北上时，曲阳‘光复’，我们就进城寻二哥，二哥家挂了门锁，跟左邻右舍探听，只说有阵子不见人了……”
老衲人倒是瞥了霍宝一眼，轻哼道：“哼！非正道，只晓得矫饰小伎俩！”
次日一早，霍宝就带了一百多童兵，与霍5、杜老八等人离了曲阳。
县衙与前面知县、县丞等人的宅邸连成一片，现在都空着。
随行的，另有霍顺、邓仁。
老衲人精瘦，这说话倒是慷锵有力。
“霍家如何了？‘一人得道鸡犬升天’？这可还没得道呢，放肆的早了！”老衲人肝火冲冲。
可这凡事都有先来后到，不是说挂了名分，就能真正获得教众拥戴。
老衲人“腾”的起家，满脸怒容，指着霍五道：“你这莽夫是如何承诺老夫的？这才几日，就忘了？”
“咋都是毛小子？新征的吧！”
滨江县衙到了。
可滨江与金陵只一江之隔，怕是霍顺不能放心在江北等着。
霍顺身材不好，让人带下去安设。
霍宝便讲了金陵外城的小院，牛大郎兄弟当兵之事，另有与史、贾两家的渊源。
霍五父子、杜老八三人前去县衙大堂。
“五哥，就怕有人‘杀鸡骇猴’……我们到底才来滨江，护不住霍家这有损五哥声望！”薛彪不同意道。
县丞是本地人，是个钱耙子，是真的死透了。
“县衙衙门贴布告征兵了，你家户册三丁吧？”
薛彪面上笑容更盛。
“七叔！”
更首要的是，滨江临江，有沟渠饮水，水灾减缓很多，百姓勉强还能度日。
就听到外头有人欢乐道：“五伯返来了，五伯返来了！”
邓仁那边，还是让霍虎看管。
一身灰布僧衣，锃亮的秃顶，洁净的下巴，满脸褶子。
霍五道：“教徒？这教徒也分真教徒、假教徒！小宝过来，给你七叔说说曲阳是如何清算假教徒的！”
“我家分炊了，老二分出去，就剩两丁了！”
运营滨江需求人手，霍五又不是杀人狂，这老知县就被保全下来。
薛彪下首，坐着一人。
霍宝不去看老衲人，只对薛彪道：“七叔，清算教务放在头里，万不能让那些伪教徒行犯警事，坏了我们口碑！这霍家，倒是顶好的人选！”
“哼！”老衲人纹丝不动，瞪眼霍五。
这些断水事件，不管霍家人是成心还是偶然，都拖了霍五后腿。