王禁归天后，宗子王凤交班成为阳平侯，担负卫尉，成为九卿之一。王家开端发财了。但王政君的日子实在并不好过。她常常独守空房，过着孤单的日子。白日，她带着小孩子，在花圃里转转，然后返来看着小家伙跟着徒弟学习，早晨，她久久难眠，独坐灯下。蜡烛堕泪，她也堕泪。
汉武帝前期，社会动乱不安，吏治混乱，各地盗贼蜂起。南阳郡的梅免、百政，楚地的段中、杜少，齐地的徐勃，燕赵的坚卢、范主等人纷繁揭竿而起，这些武装，少的起码稀有百人，占山为王，为祸乡里，多的乃至达几千人，攻城占地，开释犯人，社会治安环境进一步恶化。朝廷派御史中丞、丞相长史到各地监督，毁灭贼寇，见效甚微。为了清算吏治，规复民生，武帝调派光禄大夫范昆、各部都尉以及曾经担负过九卿要职的张德等人巡查各地，这些人穿戴绣衣，持节（相称于后代的尚方宝剑）、带有出兵虎符，称为绣衣使者。这些人的权力很大，上能够斩处所长官，下能够变更兵马进犯盗贼。到任以后，他们一方面出兵攻打贼寇，另一方面考查本地官员的政绩，对于那些不称职、不敢平叛的官员，要么夺职，要么正法。有的郡灭亡上万人，血流成河。当时从各地大员到浅显百姓，听到绣衣使者到来，个个如临大敌，噤若寒蝉。
汉成帝过继侄子为后，汉哀帝天生体弱，身患痼疾，在位五年就归天了。哀帝也没有子嗣，过继中山王的儿子为后，是为汉平帝。平帝继位时只是个孩子，王莽摄政，大权渐归王家。成帝驾崩十二年后，王莽篡权，西汉灭亡。